Cobra tem “parto virgem” pela segunda vez e surpreende cientistas

Uma cobra da espécie jiboia-arco-íris brasileira (Epicrates cenchria) voltou a surpreender pesquisadores ao dar à luz sem ter cruzado com um macho — e pela segunda vez. O caso, registrado no Reino Unido, envolve Ronaldo, uma fêmea de 14 anos que já havia tido 14 filhotes em 2024 e agora deu à luz outros 12, repetindo um fenômeno raro entre vertebrados. O nascimento ocorreu no City of Portsmouth College, onde o animal é mantido em ambiente controlado para atividades educacionais. De acordo com o técnico em cuidados animais, Pete Quinlan, o processo, conhecido como partenogênese, já havia sido registrado poucas vezes na espécie, mas a repetição no mesmo indivíduo pode ser inédita. Um dos novos filhotes de Ronaldo City of Portsmouth College “Fiz o máximo de pesquisa que pude e não encontrei nenhum registro de isso ter acontecido duas vezes”, afirmou à BBC. Saiba mais Reprodução sem macho A partenogênese é um tipo de reprodução assexuada em que o embrião se desenvolve a partir de um óvulo não fertilizado. Embora comum em invertebrados, o fenômeno ainda é considerado incomum entre vertebrados, incluindo répteis, aves e mamíferos. Initial plugin text No caso de Ronaldo, a gestação foi identificada a partir de sinais comportamentais e fisiológicos típicos, como mudança de hábito, perda de apetite e troca de pele intensa. O animal foi mantido em um viveiro monitorado. Os estudantes acompanharam a a gestação e os cuidados com os filhotes. Ainda não há consenso sobre o que leva algumas espécies a recorrerem à partenogênese. Uma das hipóteses é que o mecanismo funcione como uma estratégia extrema de sobrevivência. Em geral, os filhotes gerados por esse processo são clones genéticos da mãe, o que pode limitar a diversidade genética, fator mais crítico para a resiliência das espécies diante de mudanças ambientais. Mais Lidas