Crise climática pode levar ao colapso planta modelo da biologia, aponta estudo global

Conduzido em 30 regiões da Europa, do Mediterrâneo e dos Estados Unidos, um experimento mostrou que plantas podem evoluir em tempo quase real para se adaptar a diferentes condições ambientais. No entanto, também há um limite preocupante: em cenários mais quentes e secos, algumas populações simplesmente não sobrevivem. O estudo, liderado pela Goethe University Frankfurt e publicado em revista científica, divulgado pelo site Eurekalert, acompanhou ao longo de cinco anos, a evolução da Arabidopsis thaliana, uma pequena planta sada como modelo na biologia. Os resultados indicam que, embora a adaptação genética possa ocorrer rapidamente, não é suficiente em ambientes mais extremos: um cenário preocupante diante dos impactos da crise climática. Evolução Os pesquisadores distribuíram sementes da espécie em 30 locais distintos, criando populações monitoradas ano a ano. Ao longo do experimento, foi possível observar milhões de alterações genéticas no genoma das plantas, muitas delas repetidas entre populações expostas a condições climáticas semelhantes. Essas mudanças afetaram características essenciais para a sobrevivência, como tolerância à seca e tempo de floração, indicando que o clima atua como uma força direta de seleção natural. “Os resultados mostram como o clima exerce pressão de seleção evolutiva, favorecendo genes e variantes genéticas que ajudam a planta a se adaptar melhor ao seu ambiente”, explica o pesquisador Niek Scheepens, um dos líderes do estudo. Apesar da capacidade de resposta genética, o experimento também registrou colapsos. Em áreas mais quentes e secas, algumas populações desapareceram completamente após três anos. As análises mostraram que, nesses casos, as plantas não seguiram um caminho adaptativo consistente. Neste contexto, mudanças aleatórias passaram a predominar, reduzindo as chances de sobrevivência. O resultado reitera que a adaptação biológica tem limites, especialmente quando as condições ambientais mudam rapidamente. Crise climática A Arabidopsis thaliana é considerada uma espécie modelo, o que significa que seus padrões biológicos são frequentemente usados para entender processos que ocorrem em outras plantas — incluindo culturas agrícolas. Isso sugere que, em um mundo mais quente, a capacidade de adaptação de ecossistemas e sistemas produtivos pode não acompanhar a velocidade das mudanças ambientais, com risco de perdas de biodiversidade. Mais Lidas