Cosmeticorexia: por que as crianças estão ficando viciadas em cuidados com a pele

As lojas da Sephora estão sendo invadidas por pré-adolescentes usando amostras grátis de produtos. Crianças de oito anos se filmam em vídeos de "compras na Sephora" e "arrume-se comigo", aplicando séruns que estimulam o colágeno e cremes com retinol para disfarçar rugas inexistentes. E as sacolinhas de lembrancinhas estão recheadas de máscaras faciais e tiaras fofas, em vez de glitter e balas de goma. O surgimento das "crianças Sephora" é um problema amplamente divulgado, mas o aumento de crianças "obcecadas" por cuidados com a pele preocupa especialistas em relação aos efeitos a longo prazo de produtos inadequados para a idade e à crescente preocupação com a aparência em uma fase tão crucial, informa o The Guardian. Um novo termo entrou para o léxico: “cosmeticorexia”, que significa uma preocupação ou fixação com a pele “impecável”. No mês passado, quando as autoridades italianas reprimiram grandes marcas de beleza por supostamente visarem consumidores cada vez mais jovens, citaram a cosmeticorexia como motivo de preocupação. Também em março, dois pesquisadores italianos publicaram um artigo, baseado em um estudo com pacientes dermatológicos adultos, sugerindo que a cosmeticorexia “pode representar um transtorno mental clinicamente relevante”. Eles sugerem que é necessário um maior entendimento, monitoramento, pesquisa e, potencialmente, tratamento. O professor associado Giovanni Damiani, coautor do artigo e dermatologista e pesquisador da Universidade de Milão, observou um aumento de dermatites de contato irritativas e alérgicas no rosto de pacientes de 8 a 14 anos em seu consultório. “Todos eles usavam cosméticos semelhantes”, diz Damiani, incluindo esfoliantes químicos como alfa-hidroxiácidos e retinoides sem prescrição médica adequada. Esses pacientes também apresentaram comportamentos preocupantes. “Recusar-se a sair sem maquiagem, por exemplo”, diz ele. “O uso excessivo de cosméticos ou assistir a vídeos relacionados a cosméticos. Mudar completamente seus interesses, basicamente obliterando tudo o mais”, acrescentou. Damiani então se uniu ao psicólogo clínico Alberto Stefana, do Instituto Nacional de Saúde de Roma, para investigar a cosmeticorexia (também chamada de “dermorexia”, um termo usado pela primeira vez pela colunista do Guardian, Jessica DeFino, em seu Substack em 2023). “O que nos interessa, além do termo, é entender se a cosmeticorexia pode ser considerada, em pré-adolescentes, um fator de risco para dismorfia corporal”, diz Damiani. “Em segundo lugar, se o uso de tantos cosméticos em uma idade jovem pode levar à frequência de dermatite de contato.” Busca pela perfeição Grace Collinson, gerente de programa clínico da Butterfly Foundation, uma instituição de caridade australiana para transtornos alimentares e problemas de imagem corporal, diz que houve um aumento no número de pacientes que apresentam “sofrimento relacionado à aparência, particularmente entre os jovens”. Isso inclui “um foco exacerbado na pele, imperfeições percebidas e uma forte busca pela ‘perfeição’”, diz ela. No entanto, esses padrões de comportamento ocorrem simultaneamente a outros padrões mais amplos, como “altos níveis de autocrítica”, frequentemente associados ao uso de mídias sociais, “comportamentos repetitivos como checar-se no espelho e cutucar a pele”, além de ansiedade, baixa autoestima e transtornos alimentares. Cosmeticorexia não é um termo amplamente utilizado nem clinicamente definido, e não é considerado um transtorno oficial, mas novos termos como esse podem ser úteis, afirma Collinson. “Reconhecer essa condição levaria a um tratamento melhor”, diz Damiani. Ele acrescenta que, embora pré-adolescentes e adolescentes estejam em maior risco, “a cosmeticorexia pode afetar qualquer idade”. “Pode ser útil para algumas pessoas ouvir um novo termo que explique sua experiência”, diz Collinson. “Também pode ajudar a capturar fenômenos culturais emergentes e chamar a atenção para tendências preocupantes, principalmente aquelas que afetam jovens em espaços de beleza comercializados.” A desvantagem, segundo ela, é que rótulos não clínicos como cosmeticorexia “podem medicalizar inadvertidamente comportamentos que, embora problemáticos, não se enquadram nos critérios para um transtorno mental, ou, inversamente, diluir a gravidade de condições como o transtorno dismórfico corporal”. Em seu artigo, os pesquisadores italianos compararam a cosmeticorexia à ortorexia, uma obsessão extrema por comer alimentos saudáveis, também não oficialmente classificada como um transtorno. Eles também observaram semelhanças com o transtorno dismórfico corporal e o transtorno obsessivo-compulsivo. A Dra. Jasmine Fardouly, professora sênior da Escola de Psicologia da Universidade de Sydney, afirma que novos termos medicalizados podem gerar confusão, especialmente se os sintomas coincidirem com outros transtornos conhecidos. “Se você observar o transtorno dismórfico corporal, verá que geralmente se trata de uma preocupação excessiva, particularmente com áreas do rosto, e é comum em adolescentes e jovens”, diz ela. O papel dos influenciadores Collinson afirma que a questão é tanto social quanto individual. “A ascensão do marketing de influência, da publicidade direcionada e das rotinas de cuidados com a pele cada vez mais complexas, mesmo entre adolescentes muito jovens, criou um cenário onde as ‘imperfeições’ percebidas são tanto ampliadas quanto monetizadas. “Os jovens não estão apenas aprendendo a temer o envelhecimento ou a pele ‘imperfeita’ antes mesmo que ele comece, mas também estão sendo levados a acreditar que precisam atingir a perfeição ou comprar produtos caros para serem aceitos.”