Por que os dias na Terra estão ficando mais longos?

Você tem a sensação de que os dias estão demorando mais para passar? Na verdade, trata-se de um fato científico: os dias estão ficando mais longos, mas não de forma que possamos sentir na prática, já que essa diferença está na escala dos milissegundos. Ainda assim, ela está ocorrendo por uma razão que, segundo um estudo publicado na revista científica Journal of Geophysical Research: Solid Earth, está associada às mudanças climáticas. A elevação do nível do mar está sendo responsável por diminuir a velocidade de rotação da Terra, aumentando a duração média de um dia. Média pelo fato de que um dia não dura exatamente 24 horas: o tempo varia o tempo por diversos motivos – como atração gravitacional da Lua e processos no núcleo da Terra –, sendo preciso estipular uma duração média. Os pesquisadores do estudo, divulgado em 10 de março, explicam que a atual taxa de na duração média de um dia – 1,33 milissegundo adicional por século – verificada por eles é de uma escala “sem precedentes”. Mesmo que esse tempo a mais “não dê nem para o cheiro”, é um de muitos sinais dos impactos das mudanças climáticas na dinâmica planetária. O tempo não para, só fica mais lento A desaceleração causada pelo aumento do nível do mar está associada à redistribuição de massa em direção ao centro do planeta. Como o Scientific American destaca, a água, antes concentrada nos polos em geleiras, desloca-se, fazendo o planeta girar mais devagar. Em comunicado, Kiani Shahvandi, principal autor do estudo, faz uma comparação simples: quando uma patinadora artística gira, seus movimentos ficam mais lentos ao esticar os braços e mais rápidos ao mantê-los próximos ao corpo. Nessa lógica, maiores massas de água no centro do planeta desaceleram o movimento de rotação. O derretimento das geleiras trazem problemas que vão além do aspecto ambiental, atingindo até mesmo dinâmicas de movimentação do planeta Valeria Drozdova/Pexels Agora, para estimar que essa desaceleração está atingindo níveis inéditos, os pesquisadores precisam saber se houve outros períodos na história em que a duração do dia aumentou a um ritmo semelhante. Análises químicas de fósseis de foraminíferos bentônicos – um organismo marinho unicelular – os ajudaram a identificar mudanças no nível do mar num tempo de 3,6 milhões de anos. A partir disso, eles calcularam as correspondentes durações dos dias. “Apenas uma vez – há cerca de 2 milhões de anos – a taxa de variação na duração do dia foi quase comparável, mas nunca antes ou depois disso a 'patinadora artística' planetária ergueu seus braços e o nível do mar tão rapidamente como entre 2000 e 2020”, diz Shahvandi à Scientific American. Qual o problema de girar mais lento? Mesmo que poucos milissegundos pareçam não fazer tanta diferença, problemas podem surgir em algumas situações. Os principais deles se relacionam aos segundos intercalares, ajustes temporais utilizados para manter os relógios atômicos alinhados à rotação da Terra. Esses ajustes são importantes em diferentes aplicações que vão além de definir de forma ultra precisa as horas do mundo. Relógios atômicos são usados em redes de computadores e sistemas de navegação espacial e por satélites.