Renfe aplaza a 2032 el pago de la multa por el retraso en la entrega de los Avril y sella la paz con Talgo

Tras años de disputas a cuenta de los retrasos en la entrega de los trenes Avril S106 y sus posteriores fallos, esta mañana Talgo y Renfe han anunciado un acuerdo en virtud del cual las partes sellan definitivamente la paz y abandonan la vía judicial, un pacto que para el operador público se traducirá en el desbloqueo de un material rodante que necesita con urgencia y para el fabricante, en una bocanada de aire fresco en forma de la recepción de 200 millones en avales bloqueados, otros 132 millones para adaptar 15 trenes Avril a ancho ibérico y el aplazamiento hasta 2032 de la obligación de pago de la multa que la empresa pública impuso a su proveedor por el retraso en la entrega de los Avril. Todo gira en torno a este tren, que cuando fue encargado en 2016 se las prometía un gran salto tecnológico al ser el primer equipo de alta velocidad con capacidad para circular tanto por ancho fijo como ibérico, pero que acabó por ser un verdadero quebradero de cabeza; primero, por los retrasos en su entrega, que acabaron derivando en la interposición de una multa de 116 euros en diciembre de 2024, y después, por las fisuras detectadas en los bogies de cinco convoyes que cubrían la línea de bajo coste Madrid-Barcelona, hecho que obligó al operador a retirar definitivamente el modelo de esa ruta, acabando así con la opción 'low-cost' en el corredor más transitado de nuestro país. Esto se tradujo en un verdadero quebradero de cabeza para el fabricante, que se vio arrastrado a pérdidas de 107 millones de euros en 2024 por la obligación de provisionar fondos para la sanción; sin esta, y según informó a la CNMV, en ese ejercicio habría tenido beneficios de 8,8 millones. Para Renfe, a su vez, la retirada de los trenes le dejó con quince unidades (sobre un total de treinta Avril encargados) que solo estaban adaptados para circular en vías de alta velocidad, lo que limitaba enormemente su capacidad para utilizarlos en otros corredores; sobre todo en las conexiones Madrid-Galicia y Madrid-Asturias, cuya liberalización depende de la disponibilidad de unidades Avril, que junto a los Oaris de CAF son la única opción de la que disponen las compañías privadas para presentarse al concurso. En este contexto, el acuerdo anunciado hoy por las partes tiene la virtud de que lo resuelve prácticamente todo de una vez. Con respecto a la sanción, acaso el asunto más espinoso, la prórroga de la obligación de pago hasta un período comprendido entre 2032 y 2038 da aire a Talgo para enfrentar el vencimiento de la deuda bancaria que acaba de ser reestructurada. Paralelamente, y como ya se ha avanzado, Renfe ha acordado liberalizar en los próximos tres meses unos 200 millones de euros en avales que le había retenido al proveedor-haciendo uso de la letra pequeña del contrato que firmaron en su día- en respuesta a su negativa a abonar la sanción. Y en tercer lugar está el abono de esos 132 millones de euros por la transformar 15 trenes Avril a rodadura desplazable, sumándose así a la otra quincena de unidades que ya tienen capacidad para viajar tanto por ancho fijo como ibérico. El acuerdo también contempla mejoras en el contrato de mantenimiento que suponen por un lado que, ligado al cambio de bogies y rodales, Renfe incremente el precio de mantenimiento en aproximadamente un 29% y, por otro, que asuma la compra de todos los recambios necesarios que cederá a Tarvia, sociedad conjunta propiedad de Talgo y Renfe especializada en el desarrollo y ejecución de trabajos de mantenimiento.