Lesing skal ikke føles som en jobb

Jeg er glad i programvare som har meninger. Ikke programvare som prøver å gjøre alt for alle, men apper som har tatt et standpunkt om hvordan noe bør fungere og bygget hele opplevelsen rundt det. Det finnes altfor lite av det.

Steve Jobs sa det to ganger, på to måter som egentlig er det samme: « Design is not how it looks, but how it works » og « You've got to start with the customer experience and work back toward the technology, not the other way around ». Det høres enkelt ut, men det er det ikke. Mye programvare gjør det motsatte, man starter med hva teknologien kan, bygger funksjoner og håper at folk finner ut av resten selv. Resultatet er apper og programvare som på papiret har alle funksjonene du trenger, men kanskje er slitsomme i bruk.

Programvare som har meninger og har tatt et standpunkt er noe annet. Det er programvare som har sett på et problem, tatt et standpunkt om hva som faktisk er galt og bygget hele løsningen rundt det svaret. Det betyr ofte at appen gjør færre ting enn konkurrentene. Det betyr at den sier nei til funksjoner som ville vært enkle å legge til, fordi de ville undergravet ideen bak det hele. Det krever mot å lage programvare sånn.

Den siste måneden har jeg oppdaget ny app som tar et tydelig standpunkt på noe jeg bryr meg mye om - lesing. Velkommen til Current.

Current - A River of ReadingCurrent rethinks RSS for the modern reader. Your feeds flow like a river. No inbox anxiety, no unread counts. Just beautiful reading.CurrentCurrent

Current er en RSS-leser, dvs. en app som lar deg lese innhold fra et stort antall nettsider, blogger og kilder over den 20 år gamle standarden RSS. Jeg har skrevet litt tidligere om hvordan RSS er en sentral del av min hverdag og hvordan jeg får lest mye uten å drukne i algoritmer.

Terry Godier, som har bygget Current, stilte seg et viktig spørsmål: hvorfor ser RSS-lesere ut som e-postklienter? Svaret, viser det seg, er ganske enkelt. Brent Simmons, som laget en av de tidligste RSS-leserne NetNewsWire i 2002, kopierte layouten fra e-post fordi folk allerede forstod hvordan e-post fungerte. Det fungerte godt da og alle kopierte ham. Tjue år senere lurer Simmons selv på hvorfor ingen noensinne prøvde noe annet.

Problemet med å kopiere e-postens form er at du også kopierer e-postens psykologi rundt uleste e-poster, en backlog som vokser og meldinger fra mennesker som venter på svar. Men ingen venter på at jeg skal lese et blogginnlegg, en nyhetsartikkel eller en long-read. Ingen vet at jeg ikke har lest den og ingen venter på at jeg skal svare eller gjøre noe. Allikevel fungerer alle RSS-leserne i dag omtrent som e-postapper og behandler lesing som e-post.

Godier kaller det « phantom obligation » og det kan vel oversettes til skyldfølelse for noe ingen ba deg gjøre. Jeg liker det utrykket veldig godt.

Current løser dette ved å erstatte innboksen med det Terry kaller en «elv». Innhold flyter inn i elven, og inneholdet har en hastighet basert på hva slags innhold det er. Nyheter flyter i elven i tre timer. En artikkel holder seg relevant i atten. Et essay i tre dager og stemmer som er viktige for deg blir liggende i en uke. Når noe er borte, er det borte. Det er ingen ulest-teller fordi ingen venter på et svar og tellingen er problemet, ikke løsningen.

Jeg åpner appen og ser hva som er der akkurat nå. Ikke hva som har hopet seg opp siden sist. Det er en fundamental forskjell.

Funksjonen jeg liker aller best er Voices. De fleste RSS-lesere behandler alle feeds likt, en liste med URL-er i en sidebar. Current skiller mellom to ting som er fundamentalt forskjellige - publikasjoner og mennesker. En nyhetsnettsted og en persons blogg er ikke det samme. Current lar meg merke enkeltpersoner som « Voices », stemmer jeg alltid vil følge og som jeg kan filtrere elven av innholdet etter. Resten er støy jeg kan ta med meg når jeg har tid og lyst eller la renne forbi når jeg ikke har det.

Current erstatter ikke Reeder som er min faste RSS-leser, men jeg ser den foreløpig som et tillegg. En leseropplevelse som er annerledes og bedre.

Current koster [129 kroner som et engangsbeløp i App Store](https://apps.apple.com/no/app/current-reader/id6758530974?l=nb Current Reader), uten abonnement og uten kjøp i appen. Det er også en liten erklæring om hva slags programvare dette er. Samme app funker på Mac, iPhone og iPad.