Los mayores fabricantes de memoria RAM han sido demandados por presunta manipulación de precios

Una demanda colectiva acusa a Samsung, SK Hynix y Micron de limitar el suministro de memoria DRAM y contribuir a una subida de precios que ya afecta a consolas, PC y otros dispositivos.

Samsung, SK Hynix y Micron , los tres mayores fabricantes de memoria RAM del mundo, se enfrentan a una demanda colectiva en Estados Unidos por presunta manipulación del suministro y los precios de la memoria DRAM. La denuncia, presentada ante un tribunal federal de California, acusa a las tres compañías de coordinarse para restringir la producción de memoria convencional y contribuir así a la fuerte subida de precios de los últimos años.

La demanda sostiene que estas empresas, que controlan la mayor parte del mercado mundial de DRAM, habrían reducido la oferta de memoria DDR3 y DDR4 mientras desplazaban buena parte de su producción hacia la memoria HBM , una tecnología de alto ancho de banda especialmente utilizada en centros de datos de inteligencia artificial. Según los demandantes, esa estrategia habría agravado la escasez de memoria convencional y elevado los precios que pagan consumidores y empresas.

La crisis de la RAM ya golpea a consolas, PC y otros dispositivos

El texto de la demanda afirma que Samsung, SK Hynix y Micron habrían recortado producción, reorientado recursos hacia la HBM y cerrado o limitado canales de suministro de DRAM tradicional. Los demandantes sostienen que, en un mercado realmente competitivo, una subida tan fuerte de precios debería haber provocado que al menos una de las compañías aumentara la producción para captar más clientes, algo que, según la denuncia, no ocurrió.

La acusación también subraya que resulta muy difícil que un nuevo competidor pueda entrar en el mercado para rebajar precios. Construir una fábrica de memoria DRAM puede costar decenas de miles de millones de dólares y llevar años, a lo que se suman procesos de fabricación protegidos por secretos industriales y restricciones de exportación que limitan la capacidad de China para acceder a equipos de última generación.

No es la primera vez que estos fabricantes se enfrentan a acusaciones similares. A mediados de los años 2000, Samsung y SK Hynix aceptaron declararse culpables en Estados Unidos por fijación de precios en el mercado de DRAM y pagaron multas millonarias, mientras que Micron evitó sanciones tras colaborar con las autoridades.

La demanda llega en un momento especialmente delicado para la industria del hardware. El encarecimiento de la memoria y el almacenamiento ya ha provocado subidas de precio en consolas y dispositivos electrónicos: Microsoft ha anunciado un aumento del precio de las consolas XBOX, Valve reconoció que el precio previsto de Steam Machine "ya no es viable" y tanto Sony como Nintendo también han revisado el coste de parte de su hardware en los últimos meses. Si la situación continúa, los analistas esperan nuevas subidas en los próximos meses.