Le roi du Cambodge gracie l’ancien chef de l’opposition

Le roi du Cambodge a gracié l’ancien chef de l’opposition Kem Sokha pour sa condamnation pour trahison, quelques semaines seulement après le rejet de son appel visant à infirmer ce verdict, selon un décret royal publié lundi. Kem Sokha, 72 ans, cofondateur du parti dissous Cambodia National Rescue Party (CNRP), était assigné à résidence depuis qu’il avait été reconnu coupable de trahison en mars 2023. Il était accusé de collusion avec une puissance étrangère pour renverser le Premier ministre de l’époque, Hun Sen. Le mois dernier, un tribunal de Phnom Penh a confirmé sa peine de 27 ans de prison et lui a interdit de quitter le pays pendant cinq ans à l’issue de celle-ci. Le décret royal précise que la grâce ne s’applique qu’à la peine initiale. L’un des avocats de Kem Sokha n’a pas répondu immédiatement aux sollicitations téléphoniques visant à obtenir un commentaire sur cette grâce. L’affaire Kem Sokha figurait parmi les plus emblématiques d’une vaste répression visant les opposants au Parti du peuple cambodgien, qui dirige le pays depuis plus de quatre décennies. Les États-Unis avaient déclaré à l’époque que sa condamnation reposait sur des ‘théories du complot fabriquées de toutes pièces’. Il était l’une des rares figures de l’opposition encore présentes dans ce pays d’Asie du Sud-Est, après que de nombreux autres dirigeants ont fui suite à une décision de la Cour suprême de 2017 interdisant le CNRP. Le gouvernement cambodgien, désormais dirigé par Hun Manet, fils de l’ex-Premier ministre toujours influent Hun Sen et formé aux États-Unis et en Grande-Bretagne, nie cibler ses opposants et affirme que les personnes condamnées sont des contrevenants à la loi. Hun Sen, qui occupe désormais la présidence du Sénat, a signé le décret au nom du roi Norodom Sihamoni, lequel suit actuellement un traitement pour un cancer de la prostate. Par Josh Smith – Reuters -25 mai 2026

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