Novo estudo explica como o macaco mais raro do mundo pode ter escapado da extinção; entenda

As populações do gibão-de-hainan chegaram a ter apenas 13 indivíduos em 2003, mas desde então vinham experimentando uma recuperação "misteriosa". Em um novo estudo, publicado na revista Science Advances, cientistas afirmam que podem ter descoberto por que uma das espécies mais ameaçadas do mundo se recuperou da beira da extinção - quase triplicando sua população nas duas décadas seguintes. Atualmente, 42 gibões-de-hainan vivem na ilha de Hainan, na China. Devido ao pequeno tamanho da população no início do século, os pesquisadores até pouco tempo acreditavam que o os genomas dentro da espécie deviam refletir um alto nível de endogamia (o acasalamento entre indivíduos geneticamente aparentados), um alto número de mutações prejudiciais e baixa diversidade genética. (A) Locais de amostragem, tamanhos das amostras e indivíduos de gibão-de-hainan identificados. (B) Estimativa da taxa de perda alélica (ADO) com base na teoria da herança mendeliana . (C) Discordância de genotipagem estimada a partir dos dados de sequenciamento de duas bibliotecas duplicadas construídas a partir do mesmo indivíduo de gibão Reprodução do artigo Mas uma análise de dados fecais de 18 gibões-de-Hainan selvagens e 4 espécimes de museu indica o contrário, de acordo com o novo artigo. A população moderna de gibões de Hainan apresenta uma alta recombinação genômica local e variações funcionais benéficas. Os pesquisadores acreditam que isso se deve ao fato de a espécie provavelmente ter experimentado, no passado, uma expansão populacional após um período de declínio significativo no tamanho da população. Pelos estudos, isso teria acontecido durante o Último Máximo Glacial, na última Era do Gelo, entre 20.000 e 26.000 anos atrás. Depois de atravessar este período, os gibões-de-Hainan se expandiram e houve então a recombinação de duas linhagens genéticas há muito separadas, disseram os pesquisadores. A recombinação das linhagens ancestrais, então, sustentou a saúde genética dos gibões modernos e possibilitou o crescimento populacional bem sucedido observado de 2003 para cá, eles acreditam. Na década de 1950, havia cerca de 2.000 gibões-de-hainan vivendo na ilha, mas o desmatamento e a caça levaram a um declínio acentuado da população. Em 2015, estes macacos foram classificados como criticamente em perigo na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN e são considerados os primatas mais raros do mundo. Mais Lidas gibão-de-hainan – uma espécie de primata criticamente ameaçada de extinção