Frio extremo em Nova York pode derrubar número de ratos — mas só por um tempo; entenda

O inverno rigoroso que congelou Nova York nas últimas semanas pode trazer um efeito colateral inesperado: menos ratos nas ruas quando a primavera chegar. Especialistas ouvidos pelo The New York Times afirmam que o frio intenso tende a reduzir a atividade e a reprodução dos roedores, embora esteja longe de eliminar o problema. “Eu acredito que este inverno frio vai levar a uma diminuição na atividade dos ratos”, afirmou a integrante da unidade do Departamento de Saúde da cidade, Caroline H. Bragdon. No entanto, Caroline esclarece que os animais são resilientes e que o frio não vai “eliminar a atividade dos ratos”. Trabalhadores limpam a neve da Times Square durante nevasca em 25 de janeiro de 2026, na cidade de Nova York. Getty Images De acordo com o professor de ciência ambiental da Universidade Drexel e pesquisador da dinâmica populacional de ratos urbanos, Jason Munshi-South, não deve haver “uma grande queda na população”, mas “haverá alguma redução”. Ele explica que o frio pode provocar uma “pequena mortandade”, com alguns indivíduos morrendo congelados em seus abrigos subterrâneos, além de reduzir drasticamente a reprodução durante os períodos de temperaturas mais baixas. A taxa reprodutiva dos ratos e o cenário em que vivem são questões a se considerar. Uma fêmea bem alimentada, por exemplo, pode ter até sete ninhadas por ano. Em ambientes como o metrô, onde a temperatura tende a se manter relativamente estável, os animais podem continuar se reproduzindo, mesmo durante o inverno. Saiba mais Fenômenos climáticos extremos impactam ecossistemas urbanos. Ondas de frio intenso, assim como ondas de calor, alteram o comportamento de espécies, sobretudo, daquelas que vivem próximas aos humanos. A presença de ratos está diretamente associada à disponibilidade de alimento e abrigo, fatores ligados à gestão de resíduos, infraestrutura urbana e desigualdades socioambientais. Desta forma, ainda que o frio reduza temporariamente a população, a tendência é de recuperação rápida quando as condições voltarem a ser favoráveis. Mais Lidas