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  "publishedAt": "2026-06-01T15:02:00.000Z",
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    "Ciencia",
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    "May 29, 2026",
    "Palomas mensajeras para guiar misiles y mamíferos que respiran por el ano: algunos de los ganadores del Ig Nobel 2024",
    "Magnetic sensing in pigeon liver macrophages",
    "@usacac"
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  "textContent": "Durante siglos las palomas mensajeras cruzaron continentes y volvieron a casa sin falla. Hoy sabemos que su brújula —cuántica— está donde nadie la buscaba.\n\nAntes de la radio y de WhatsApp, las \"Columba livia doméstica\", el ave doméstica más antigua del mundo —domesticada hace entre 5.000 y 10.000 años—, fueron el medio de comunicación más eficiente y confiable\n\nDesde la antigua Persia hasta las trincheras de la Primera Guerra Mundial, **las palomas mensajeras fueron el sistema de comunicación más confiable** que existió. Viajaban cientos de kilómetros, cruzaban tormentas, esquivaban halcones y volvían.\n\nSiempre volvían... **¿Cómo lo hacían? Era una de las preguntas más molestas** de la biología: todo el mundo tenía una teoría y nadie tenía la respuesta correcta.\n\nAlgunos sostenían que l**as palomas \"ven\" los campos magnéticos** a través de moléculas fotosensibles en el ojo. Otros apostaban por **partículas magnéticas en el pico** , una especie de brújula incorporada.\n\nDurante la Primera Guerra Mundial más de 30.000 palomas mensajeras fueron utilizadas para mantener las comunicaciones, y en muchos casos eran el único medio disponible. Las palomas están entrenadas para regresar a su palomar, por eso son llevadas a un punto lejano de su lugar de origen, y allí son soltadas.\n\nHabía **también quienes señalaban al cerebro como sede del misterio**. Pero un estudio publicado esta semana en la revista _Science_ , firmado por un equipo internacional con base en Bonn y Duisburg-Essen (Alemania), acaba de descorrer el telón de uno de los misterios más persistentes de la zoología: **la brújula de las palomas está en el hígado.**\n\n## Una brújula hecha de glóbulos rojos viejos\n\nEl hallazgo es, en partes iguales, elegante y desconcertante. Los científicos identificaron que ciertos **macrófagos —células inmunitarias del hígado cuya función habitual es reciclar glóbulos rojos viejos— acumulan hierro** durante ese proceso de reciclaje.\n\nLos mensajes que transportan las palomas, se enrollan y se introducen en pequeños tubos sujetados a la pata o al dorso de la paloma, permitiéndoles volar sin perder velocidad ni movilidad.\n\nEse hierro no se queda quieto: se cristaliza en **nanopartículas de óxido que dotan a esas células de propiedades cuánticas** y las hacen reactivas al campo magnético terrestre.\n\n> Fun Fact Friday!\n>\n> During World War I, some pigeons flew through gunfire and gas attacks to carry critical information between units. One famous pigeon, Cher Ami, helped save nearly 200 Soldiers after delivering a message despite being severely injured in flight. #DriveChange pic.twitter.com/oQ4HEg1iOf\n>\n> — Combined Arms Command (@usacac) May 29, 2026\n\nPara confirmarlo, los investigadores usaron dos técnicas de vanguardia: magnetometría de muestra vibrante y separación de células magnéticas. Analizaron ojos, pico, cerebro, bazo e hígado. **La respuesta magnética más potente estuvo, sin dudas, en el tejido hepático.**\n\nY el remate del experimento fue contundente: cuando estas células del hígado fueron eliminadas, las palomas perdieron su capacidad de orientarse para volver al palomar. Sin hígado sano, sin GPS.\n\nLo que sigue siendo **un interrogante abierto es cómo esa información viaja del hígado al cerebro**. La microscopía electrónica mostró que los macrófagos ricos en hierro están en contacto estrecho con fibras nerviosas, lo que sugiere una vía de transmisión directa. **Un hilo físico entre la brújula y el piloto.**\n\n## Brújula cuántica\n\nEste descubrimiento reescribe décadas de hipótesis sobre la magnetorrecepción en aves y abre preguntas mucho más amplias: **¿otras especies usan mecanismos similares?** ¿Las tortugas marinas, los murciélagos migratorios, los salmones que remontan ríos también llevan su brújula en órganos inesperados?\n\nLa biología de la navegación acaba de volverse considerablemente más rara —y más fascinante— de lo que parecía.\n\nPara la ciencia aplicada, las implicancias no son menores. Entender cómo organismos vivos detectan campos magnéticos con estructuras biológicas podría inspirar **biosensores de nueva generación, sistemas de navegación sin satélite y tratamientos para enfermedades** relacionadas con el metabolismo del hierro. La naturaleza, una vez más, lleva siglos de ventaja en ingeniería.\n\nArtículo relacionadoPalomas mensajeras para guiar misiles y mamíferos que respiran por el ano: algunos de los ganadores del Ig Nobel 2024\n\nLa próxima vez que veas una paloma en una plaza y la mires con condescendencia, recordá: **esa ave tiene en su interior una brújula cuántica que ningún smartphone puede replicar**. Y la lleva, discreta e inesperadamente, en el hígado.\n\n### **_Referencia de la noticia_**\n\nLisowski, C. et al. (2026). _Magnetic sensing in pigeon liver macrophages_. Science.",
  "title": "El GPS de las palomas mensajeras no está en el cerebro: lo llevan en el hígado... ¡y es una brújula cuántica!"
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