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  "path": "/noticias/ciencia/los-estudios-revelan-que-nuestros-medicamentos-cotidianos-estan-contaminando-masivamente-rios-y-oceanos.html",
  "publishedAt": "2026-05-18T22:02:19.000Z",
  "site": "https://www.meteored.com.ar",
  "tags": [
    "Ciencia",
    "Los medicamentos de venta libre están envenenando ríos y océanos.",
    "https://doi.org/10.1016/j.envpol.2024.124698",
    "Ríos de todo el mundo contaminados por productos farmacéuticos."
  ],
  "textContent": "Los estudios científicos internacionales documentan la contaminación farmacéutica generalizada de los entornos acuáticos, que se extiende desde las aguas continentales hasta los ecosistemas marinos, incluidos los arrecifes de coral.\n\nLos medicamentos digestivos de venta libre desempeñan un papel importante en las prácticas de automedicación.\n\n¿Sabías que los **medicamentos que consumimos** , desde el paracetamol hasta los antibióticos, incluyendo la cafeína y los antihistamínicos, **no desaparecen** una vez que han cumplido **su****función** en nuestro organismo? **Continúan** su recorrido **en el medioambiente.**\n\n## Una contaminación invisible nacida de nuestras acciones más cotidianas.\n\n\nUn estudio realizado por la Universidad de la Ciudad de Hong Kong revela que esta contaminación está dominada por los medicamentos de venta libre, que representan hasta el **85 % de la contaminación farmacéutica del agua** en determinadas condiciones.\n\nLos medicamentos de venta libre pueden representar hasta el 85 % de la contaminación farmacéutica del agua, según el estudio.\n\nEste predominio se explica por un mecanismo masivo: entre **el 80 y el 90 % de los residuos farmacéuticos** encontrados en las aguas residuales provienen de **excrementos humanos** , mientras que **entre el 10 y el 20 % están relacionados con la eliminación directa** de medicamentos en **inodoros** o **lavamanos**. Este flujo continuo transforma **las redes de saneamiento** en **vectores****involuntarios** de contaminación generalizada.\n\n## Un flujo continuo de tráfico difícil de detener.\n\nUna vez ingeridos, los medicamentos siguen una vía biológica parcial. Una fracción se metaboliza, mientras que otra se **excreta en forma activa o transformada.** Estos residuos terminan en las aguas residuales y, posteriormente, en las plantas de tratamiento, que no logran eliminar todas las moléculas farmacéuticas.\n\nPosteriormente, estas sustancias atraviesan los sistemas de tratamiento y terminan en ríos, estuarios y, finalmente, en los océanos. Los investigadores describen este fenómeno como **\"pseudopersistencia\".**\n\nMoléculas como **el paracetamol****, la cafeína****,****la cetirizina** o **la fexofenadina** se detectan de forma **casi** permanente en los entornos acuáticos urbanos y costeros.\n\nAunque ciertas moléculas se degradan con relativa rapidez en el medioambiente, su **concentración se mantiene estable** porque se reintroducen constantemente. La metáfora que utilizan los científicos es la de un lavabo con el desagüe abierto, pero con el grifo abierto continuamente.\n\n## Ríos contaminados en todo el mundo\n\nAdemás, un amplio estudio internacional liderado por la Universidad de York, en el que participaron más de **80 institutos de investigación** , analizó **1052** muestras tomadas de **258****ríos** en aproximadamente 100 países. Los resultados muestran que **los residuos farmacéuticos están contaminando actualmente los cursos de agua en los cinco continentes** , a veces en niveles **potencialmente****peligrosos para la biodiversidad acuática**.\n\nLas regiones más afectadas se ubican principalmente en **Sudamérica, África subsahariana y partes del sur de Asia** , donde la infraestructura de tratamiento de aguas residuales sigue siendo insuficiente o incluso inexistente.\n\nSegún este estudio, **una cuarta parte de los sitios analizados presentan niveles de contaminación potencialmente peligrosos para la biodiversidad acuática**. Antibióticos, antiinflamatorios, antidepresivos, antidiabéticos, antihistamínicos y estimulantes como la cafeína circulan constantemente en los ríos del mundo.\n\n## Desde océanos contaminados hasta los mares más aislados\n\nEsta contaminación está llegando ahora a **ecosistemas marinos** considerados aislados y particularmente sensibles. En el Golfo de Eilat, en el Mar Rojo, un estudio realizado por la Universidad de Tel Aviv y el Museo Steinhardt de Historia Natural analizó **96 corales pertenecientes a los géneros Acropora y Favites**.\n\nLos resultados muestran la presencia de **10 sustancias farmacéuticas diferentes directamente en los tejidos de coral** , que abarcan familias tan diversas como antibióticos, antidepresivos, estatinas, antihipertensivos, laxantes, antiagregantes plaquetarios e inhibidores de la bomba de protones.\n\nSe detectó el antibiótico **sulfametoxazol en el****93 % de los corales analizados**. Esta contaminación no se limita a las superficies: se observa hasta **profundidades de 30 a 40 metros** , en hábitats que se consideraban relativamente protegidos de la actividad humana.\n\nEstos arrecifes desempeñan un papel fundamental en los océanos, ya que albergan aproximadamente el **25 % de las especies marinas** , a la vez que proporcionan funciones esenciales de reproducción, cría y protección costera.\n\n## Una amenaza biológica para los ecosistemas marinos\n\nLos fármacos están diseñados para **interactuar con procesos biológicos específicos** en los seres humanos. Una vez en el medio marino, estos mismos mecanismos pueden afectar a los organismos acuáticos. Los investigadores demuestran que estas sustancias pueden **alterar la reproducción** , **modificar el comportamiento** y **debilitar las simbiosis biológicas** esenciales para la supervivencia de las especies.\n\nEstos efectos suelen ser invisibles a corto plazo, pero pueden tener **importantes consecuencias ecológicas a largo plazo.**\n\nEn los corales, esto puede afectar a las bacterias simbióticas esenciales para su salud, pero también **alterar** la sincronización de **los ciclos reproductivos** , un elemento clave para su supervivencia.\n\n## Un fenómeno amplificado por la dinámica humana.\n\n**Esta****contaminación** no se limita a una sola región del mundo. Es **global** , especialmente pronunciada en **zonas****costeras densamente****pobladas** donde la infraestructura de tratamiento de aguas residuales no está adaptada a los microcontaminantes farmacéuticos.\n\nSe ve impulsado por un sistema global: **aguas residuales insuficientemente tratadas, escorrentía urbana y agrícola, vertidos directos de medicamentos y un consumo creciente vinculado al envejecimiento de la población.**\n\nEn Hong Kong, esta dinámica se ve amplificada por un importante cambio demográfico: se prevé que la proporción de personas mayores aumente del **20,5 % en 2021 al 36 % en 2046** , lo que conllevará un aumento de **los tratamientos relacionados con enfermedades crónicas** y, por lo tanto, un aumento de las emisiones de fármacos al medio ambiente.\n\n## Una emergencia científica y tecnológica mundial\n\nPor lo tanto, los investigadores insisten en la **necesidad de una respuesta colectiva** que incluya la **modernización de las plantas de tratamiento de aguas residuales** , la **reducción de los vertidos en origen,** la mejora de la recogida de medicamentos no utilizados y una mayor **responsabilidad por parte de la industria farmacéutica.**\n\nEl objetivo no es cuestionar el acceso a los medicamentos, que son esenciales para tratar y salvar vidas, sino **repensar finalmente****todo su ciclo de vida:** desde su producción hasta su destino en el medioambiente._\n_\n\n### _Referencias de la noticia_\n\n _Pons, H. (25 de abril de 2026)._ Los medicamentos de venta libre están envenenando ríos y océanos. Le Point.\n\nNavon, G., Nordland, O., Kaplan, A., Avisar, D., & Shenkar, N. (2024). _Detección de 10 fármacos de uso común en corales pétreos formadores de arrecifes de zonas poco profundas (5–12 m) y profundas (30–40 m) del Mar Rojo_. _Environmental Pollution, 360, artículo124698._ https://doi.org/10.1016/j.envpol.2024.124698\n\nGoodPlanet Info. (15 de febrero de 2022). _Ríos de todo el mundo contaminados por productos farmacéuticos._",
  "title": "Los estudios revelan que nuestros medicamentos cotidianos están contaminando masivamente ríos y océanos"
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