¿Cuándo despegará Artemis II? La NASA vuelve a mover la fecha del viaje tripulado hacia la Luna y crecen las dudas

El retorno humano a la Luna vuelve a esperar. La NASA confirmó un nuevo retraso de Artemis II, una misión clave que revive preguntas sobre plazos, costos y riesgos de volver a explorar nuestro satélite.

Se ha vuelto a cambiar la fecha de despegue de la nave Orion: Artemis II retrasa la misión tras fallos registrados en el ensayo general. Crédito: NASA/James Blair

La misión Artemis II , pieza clave del regreso humano a la Luna , enfrenta un nuevo ajuste en su planificación. La NASA confirmó cambios en el calendario del programa tras evaluaciones técnicas recientes, reforzando su enfoque en la seguridad y en la validación exhaustiva de los sistemas antes del vuelo tripulado.

Artemis II: qué es la misión y por qué se vuelve a retrasar

Lamisión Artemis II será el primer vuelo tripulado del programa Artemis de la NASA. Cuatro astronautas viajarán a bordo de la nave Orion en una trayectoria alrededor de la Luna, sin alunizar , con el objetivo de probar sistemas críticos antes de futuras misiones de descenso.

Estos son los cuatro astronautas que encabezarán la misión Artemis II: Victor Glover, Christina Koch, Reid Wiseman y Jeremy Hansen. Crédito: NASA

De acuerdo con la información oficial, la fecha tentativa inicial para el despegue era el domingo 8 de febrero de 2026 , aunque la NASA ya advertía que el lanzamiento definitivo dependería del resultado del ensayo general húmedo, realizado el domingo 1 de febrero, y también de las condiciones meteorológicas en Florida , un factor siempre determinante en operaciones espaciales.

Durante el llenado de tanques del cohete SLS se detectó una fuga de hidrógeno líquido en la etapa central, lo que obligó a pausar el ensayo. Aunque se alcanzó una cuenta regresiva cercana a T-5 minutos, el aumento de la fuga llevó a detener el procedimiento.

También se registraron retrasos en el cierre de la cápsula Orion , fallas intermitentes de audio y efectos del frío en algunas cámaras, junto con la validación de nuevos protocolos de seguridad.

¿Para cuándo queda ahora el lanzamiento y qué implica para Artemis III?

Tras analizar los resultados del ensayo general, la NASA confirmó que se aleja de la ventana de lanzamiento de febrero y que marzo pasa a ser el momento más temprano posible para el despegue de Artemis II. La fecha exacta seguirá sujeta a nuevas revisiones técnicas, reparaciones y a la realización de un ensayo general adicional.

NASA completed a wet dress rehearsal for the Artemis II mission in the early morning hours on Feb. 3. To allow teams to review data and conduct a second wet dress rehearsal, NASA will now target March as the the earliest possible launch opportunity for the Artemis II mission. pic.twitter.com/jSnCUPLQb6

— NASA (@NASA) February 3, 2026

Este no es el primer ajuste del calendario. Artemis II ha cambiado de fecha al menos tres veces desde su planificación inicial: primero se esperaba para 2024 , luego para 2025 y posteriormente para 2026. Cada postergación ha estado ligada a revisiones técnicas y a la complejidad de retomar vuelos tripulados más allá de la órbita baja terrestre tras más de cinco décadas.

Estos retrasos inciden directamente en Artemis III , la misión destinada a llevar nuevamente astronautas a la superficie lunar. Artemis II es una etapa crítica: sin su validación completa, el alunizaje deberá seguir esperando.

De Apolo a Artemis: por qué tardamos tanto en volver y cuáles son los riesgos

Tras el Programa Apolo, la humanidad dejó de viajar a la Luna por razones políticas, económicas y estratégicas. Apolo fue un programa impulsado por la carrera espacial, con un objetivo inmediato y un costo enorme, que llegó a representar cerca del 4 % del presupuesto federal****estadounidense.

La misión Apolo 17 (a la izquierda) fue la última del programa espacial impulsado por Estados Unidos en la década de los 70. Ahora, la misión Artemis II protagonizará el regreso a la Luna. Créditos: NASA

Artemis, en cambio, apunta a una exploración sostenible , con cooperación internacional y el objetivo de establecer unapresencia prolongada en la Luna como paso previo a misiones a Marte. Aunque su costo absoluto es elevado, su peso relativo en el presupuesto es muy inferior al de Apolo.

Volver a la Luna implica riesgos importantes: exposición a radiación espacial , fallos durante el lanzamiento o la reentrada , problemas de comunicación y la imposibilidad de rescates rápidos. Por eso, insiste la NASA, cada retraso es parte del precio de hacerlo de forma más segura y con una visión de largo plazo.

Referencias de la nota

- Red social X:Tuit de administrador de la NASA, Jared Isaacman.

- NASA:Entonces y ahora: de Apolo a Artemisa.

_- National Geographic:_Por qué llevamos 50 años sin pisar la Luna.