Por que a NASA agora permite que astronautas levem celulares para o espaço?

A NASA, agência espacial dos Estados Unidos, mudou um dos seus protocolos para as próximas missões tripuladas. A partir de agora, astronautas estão autorizados a levar smartphones para a cabine e até utilizá-los enquanto estiverem no espaço.

A medida foi confirmada pelo atual administrador da agência, Jared Isaacman. Segundo uma postagem feita no X (Twitter), os astronautas usarão "os smartphones mais modernos" já em duas missões:

• A Crew-12 , um lançamento da SpaceX que levará astronautas para a Estação Espacial Internacional e está prevista para 11 de fevereiro;
• A Artemis II, que vai levar uma equipe para as proximidades da Lua em março, data ainda provisória e marcada após a identificação de uma falha técnica nos últimos testes.

Segundo o comunicado, a ideia é permitir que a tripulação capture "momentos especiais para suas famílias ", como mensagens sobre a sensação de estar no espaço, além de "compartilhar imagens e vídeos inspiradores com o mundo ".

Até o momento, não há detalhes sobre quais serão os dispositivos utilizados e nem se eles serão os modelos pessoais dos astronautas ou modelos fornecidos pela própria agência. "Essa urgência operacional será muito útil para a NASA, enquanto buscamos realizar pesquisas e ciência de alto valor em órbita e na superfície lunar. Este é um pequeno passo na direção certa", conclui Isaacman.

Por que celulares no espaço eram proibidos?

• Segundo a NASA, a mudança é considerada importante por envolver alterações em "processos consolidados" e o uso de "equipamentos modernos para voos espaciais em um cronograma acelerado".
• Protocolos anteriores da agência restringiam ao máximo o uso de eletrônicos modernos nas missões devido a uma série de fatores de risco;
• Os perigos incluem a possibilidade de incêndio ou explosão de baterias e uma eventual interferência de sinal ou questões eletromagnéticas , além de dúvidas sobre o comportamento desse tipo de equipamento no vácuo ou em situação de microgravidade ;

Para além do uso pessoal comentado por Isaacman, os pesquisadores agora também poderão usar os aparelhos compactos e modernos para registrar experimentos variados mais facilmente.

Dispositivos de gravação no geral não eram proibidos nas missões espaciais e imagens feitas do espaço tendem a viralizar pela perspectiva única do planeta e das estrelas, mas a escolha dos modelos é criteriosa. A Artemis II, por exemplo**, havia liberado somente o uso de câmeras DSRL da Nikon lançadas há pelo menos dez anos e modelos antigos de GoPro**.

Historicamente, há registros de dois modelos iPhone 4s na cabine da última missão do projeto Ônibus Espacial da NASA , em 2011, mas sem detalhes sobre eles terem sido ligados a bordo.

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