40. De uitvinder van de toekomst

Weer een Strook met iets wat ik heb getekend, gelezen en geluisterd. Tekenen Work in progress Superintelligentie is er al. Ergens diep in de oceaan. De getekende versie kijkt mij al maandenlang streng aan: stippel mij af . Binnenkort meer over de octopus. Lezen The Infinity Machine van Sebastian Mallaby gaat over nobelprijswinnaar Hassabis, DeepMind en de wedloop naar superintelligentie . Als kleuter ziet Hassabis een schaakwedstrijd en leert zich het spel razendsnel aan. Als 6-jarige kan hij op het Britse under-14 toernooi niet verder spelen. Hij is op de tafel in slaap gevallen. Als tiener heeft hij op die toernooien ook een ingeving. Al die briljante breinen die hun energie opmaken aan een spelbord. Wat een verlies van talent. Ze kunnen zich ook inzetten voor wetenschap of medicijnen. Op 18-jarige (!) leeftijd krijgt Demis Hassabis een half miljoen pond aangeboden van gamelegende Peter Molyneux. Hij wil dat Hassabis bij hem blijft werken in plaats van te gaan studeren. Ze werken dan al een paar jaar aan computerspel Theme Park en Molyneux heeft al gezien wat niemand kan ontkennen: Hassabis is briljant. Hassabis weigert het astronomische bedrag van Molyneux, kiest voor zijn studie en behaalt een PhD in neuroscience over hoe het geheugen werkt. Hij is van mening dat alle grote uitvindingen waartoe het menselijk brein in staat is, al gedaan zijn. Voor de volgende doorbraken is een nieuwe uitvinder nodig: superintelligentie. Een AI slimmer dan de slimste mens. Hij richt DeepMind op met als doel dat te bereiken. Met AlphaGo verslaan ze de beste Go speler ter wereld 1 . Met AlphaFold weten ze één van de grootste uitdagingen in de biologie op te lossen, namelijk hoe de vorm van eiwitten bepaald worden. Wetenschap doet er decennia over om één eiwit open te vouwen. 2 AlphaFold voorspelt in enkele maanden tijd alle eiwitten op aarde . Een doorbraak voor medicijnontwikkeling. Hassabis krijgt er (met anderen) de nobelprijs voor. Dankzij Google’s overname kan DeepMind jarenlang als een onderzoekslab blijven werken. Dat heeft zijn voorkeur, omdat DeepMind bewust is van de grote risico’s die AI en superintelligentie met zich mee brengt. Door die route naar veiligheid en wetenschap laten ze zich voorbij streven. OpenAI lanceert ChatGPT. DeepMind kan bijna niet anders dan meegaan. Ondertussen wordt AI steeds meer het hart van Google. Zo bevindt Hassabis zich plots aan het hoofd van zowel een onderzoekslab als een consumentenproduct. Het is moeilijk om dit stuk niet met een cliche over “kansen en risico’s van AI” af te sluiten. Het boek leest als een biografie van een bijzondere uitvinder én als een geschiedenis van de AI-ontwikkelingen waar we nog vol inzitten. Ik leerde in ieder geval ontzettend veel over de fundamentele keuzes die de huidige AI-modellen mogelijk maken. Waar dat toe leidt weet niemand. Dat is precies het probleem. En de grootmeester in Go? Hij haalt na het verlies van AI geen plezier meer uit Go en stopt. Dát moest ik wel even laten bezinken. Luisteren Een schakend wonderkind, Go, proteinefolding en de opkomst van AI samenvatten… zonder de nieuwsbrief té lang te maken. Daar gingen mijn woorden om Hovvdy’s fijne dromerige muziek te omschrijven. I Try Try Try. Tot volgende week! Ontvang elke week een Strook met iets wat ik heb getekend, gelezen en geluisterd: 1 Er zijn meer mogelijke bordposities gedurende een spel Go, dan dat er atomen zijn in het universum . 2 Deze geweldige uitlegvideo, over AlphaFold, eiwitten en aminozuren, had ik nodig om beter te begrijpen wat ik las: AlphaFold: The Most useful thing AI has ever done