De foguetes à pesquisa de câncer, saiba como o pi está presente em nossas vidas

Celebrado em 14 de março, o Dia do Pi marca uma das constantes matemáticas mais conhecidas do mundo: o número 3,14159..., usado para representar a razão entre a circunferência de um círculo e seu diâmetro. A data, escrita no formato americano como 3/14, virou uma efeméride dedicada não só à matemática, mas também à divulgação científica e ao papel desse conceito em áreas que vão da exploração espacial à biomedicina. A celebração foi criada em 1988 por Larry Shaw, físico do museu de ciência Exploratorium, em São Francisco, na Califórnia (EUA). O que começou como uma pequena confraternização com tortas — em inglês, pie, palavra que soa como pi — se transformou em um evento tradicional, com desfile temático e participação do público. A comemoração principal começa às 1h59 da tarde, em referência aos dígitos seguintes da constante: 3,14159. Embora seja mais lembrado nas aulas de geometria, o pi aparece em uma quantidade enorme de aplicações científicas e tecnológicas. satélites em órbita, satélite espacial, espaço Yuchiro Chino/Getty Images Na engenharia aeroespacial, por exemplo, ele está presente em fórmulas usadas para calcular o movimento de espaçonaves, o comportamento de materiais e sistemas de propulsão. Também entra no desenho de antenas e na análise de sinais enviados e recebidos por sondas espaciais. A constante também é fundamental em pesquisas com fluidos em escala microscópica. De acordo com a AP, cientistas usam o pi para calcular a formação e o comportamento de pequenas gotas, a tensão superficial e o controle de volumes em experimentos biomédicos. Esse tipo de conhecimento ajuda no desenvolvimento de técnicas para identificar anticorpos capazes de bloquear sinais emitidos por células cancerígenas, além de melhorar testes diagnósticos baseados no fluxo de líquidos por tubos e barreiras. Mais Lidas