Antiga igreja cristã é encontrada embaixo de mercado de peixes na Itália; fotos

Uma escavação arqueológica realizada sob o antigo mercado de peixes de Oderzo, uma cidade antiga na região de Vêneto, no nordeste da Itália, revelou os vestígios de uma basílica cristã primitiva datada do fim do século 4 ou início do século 5. A descoberta inclui cerca de 30 metros quadrados de pisos de mosaico policromado e representa o mais antigo local de culto cristão já identificado na cidade. As escavações começaram em novembro de 2025, antes da construção de um novo empreendimento residencial. Embora o terreno fique fora das antigas muralhas da cidade romana de Opitergium, a área já era conhecida pela presença de vestígios arqueológicos. Descobertas anteriores de mosaicos, túmulos e um forte bizantino levaram a Superintendência de Pádua a determinar uma investigação completa do local. Logo nas escavações iniciais, os arqueólogos encontraram fragmentos de mosaicos. Uma escavação mais ampla revelou não apenas os pisos decorados, mas também as fundações de grandes muros perimetrais e contrafortes externos que ajudaram a identificar a estrutura como uma igreja. Arquitetura preservada O edifício era retangular e dividido em três naves — área central de uma igreja onde os fiéis se reúnem — orientadas de leste a oeste. Grande parte dos pisos das naves central e sul permaneceu preservada, enquanto vestígios da nave norte também foram identificados. As fundações foram construídas com tijolos e argamassa, mas apoiadas sobre estacas de madeira cravadas profundamente no solo aluvial, uma técnica ligada às construções dos antigos vênetos, habitantes da região cerca de mil anos antes. Os mosaicos apresentam uma grande variedade de padrões geométricos e vegetais. Entre os desenhos identificados estão octógonos com bordas guilhoché, círculos sobrepostos decorados com folhas de acanto e hera, além de peltas e losangos com cruzes ao centro. O painel mais elaborado possui um grande octógono central com um nó de Salomão, cercado por um desenho de velário, semelhante a um toldo. Ao redor, grandes quadrados de moldura dupla e losangos também delimitados por molduras completam a composição. Parte de mosaico octogonal com desenho de velário Superintendência ABAP das províncias de Pádua, Treviso e Belluno Cidade prosperou antes de invasões A antiga Opitergium teve origem em um assentamento fundado pelos antigos vênetos no século 10 a.C. A cidade ganhou importância durante o domínio romano com a construção da Via Postumia, concluída em 148 a.C., que ligava Gênova a Aquileia e conectava o Mar Mediterrâneo ao Mar Adriático. Graças à posição estratégica na rota comercial, Opitergium prosperou e chegou a reunir cerca de 50 mil habitantes no século 2, o que a tornou uma das cidades mais importantes da região. A partir do início do século 5, porém, sofreu ataques dos visigodos, seguidos por hunos e ostrogodos. Em meados do século 6, após a reconquista bizantina no norte da Itália, a cidade recuperou relevância como centro administrativo e religioso, mas acabou sendo destruída pelos lombardos em 667 d.C. Além da igreja, a equipe encontrou quatro sepulturas por inumação junto ao lado sul da construção, entre os contrafortes. Três delas chamam atenção por abrigarem dois indivíduos cada. Nenhuma das sepulturas continha objetos funerários. Sepultamento duplo localizado fora do muro da área da igreja, entre dois contrafortes Superintendência ABAP das províncias de Pádua, Treviso e Belluno Agora, os restos humanos e estacas de madeira utilizadas nas fundações serão analisados através da datação por radiocarbono — técnica que estima a idade de amostras arqueológicas analisando átomos de carbono —, o que poderá definir com maior precisão a idade da basílica. O sítio arqueológico será preservado, e os responsáveis estudam soluções arquitetônicas para permitir a visitação pública dos mosaicos e das estruturas da igreja. O empreendimento residencial previsto para o terreno ainda será construído, mas passará a incluir um espaço dedicado ao patrimônio arqueológico e ao turismo.