Quais serão os próximos passos do programa Artemis?

Em abril de 2026, a missão Artemis 2 entrou para a história ao enviar, de forma bem sucedida, uma equipe de astronautas à Lua pela primeira vez em mais de 50 anos. Mas os planos para o programa Artemis não param por aí: a NASA tem mais três missões programadas para os próximos anos. “Como parte da Era de Ouro de inovação e exploração, a NASA enviará astronautas da Artemis em missões cada vez mais complexas para explorar uma área maior da Lua”, anunciou a agência. “O objetivo é impulsionar a descoberta científica, gerar benefícios econômicos e fortalecer as bases para as primeiras missões tripuladas a Marte.” Confira quais são os planos para o programa Artemis daqui em diante: Artemis 3 Programada para a metade de 2027, a missão de demonstração em baixa órbita terrestre tem como objetivo testar os módulos de pouso comerciais da SpaceX e da Blue Origin. A Artemis III lançará uma tripulação na cápsula Orion, impulsionada pelo foguete SLS, para testar as capacidades de encontro orbital e acoplagem entre a cápsula e as naves comerciais privadas necessárias para levar astronautas à Lua. A agência espacial americana pretende realizar este teste com um ou ambos os fornecedores. Artemis 4 A previsão da NASA é de que o primeiro pouso lunar da Artemis ocorra no início de 2028. Após o lançamento, a tripulação será transferida da cápsula Orion para um módulo de pouso lunar comercial que fará o transporte até a superfície da Lua. A prontidão do módulo determinará qual fornecedor levará os astronautas à superfície e de volta à cápsula na órbita lunar, antes do retorno à Terra. A quarta missão do programa Artemis também tem como objetivo implementar trabalhos de padronização do foguete SLS. A partir disso, a NASA irá avaliar alternativas para o segundo estágio do foguete, já que não pretende mais usar o Exploration Upper Stage ou o Mobile Launcher 2, que tiveram atrasos na fase de desenvolvimento. Artemis 5 Uma vez que a configuração do foguete SLS esteja padronizada, a NASA antecipa o lançamento desta missão à superfície lunar para o fim de 2028. A ideia é que, a partir de então, missões aconteçam uma vez por ano, possivelmente dando início à construção da base lunar da agência espacial.