Por que você deveria brincar com o seu cachorro, segundo a ciência

Chegar em casa após um dia cansativo e ser recebido com empolgação pelo seu cãozinho pode ser o ponto alto do seu dia. E, além de dar uma injeção de ânimo em você, o hábito de retribuir a atenção também tem um impacto importante para os cachorros. Publicado nesta quarta-feira (22), na revista científica Royal Society Open Science, um novo estudo revelou que quanto mais tempo essa brincadeira durar mais forte será o vínculo emocional entre dono e cão. Liderada por cientistas da Universidade de Linköping (Suécia), a pesquisa teve como objetivo verificar se existe alguma ligação direta entre o brincar e os laços emocionais estabelecidos entre animais e humanos. E, apesar da resposta parecer óbvia para alguns, o estudo indicou que a ação ainda não é compreendida totalmente, principalmente em cães adultos. As descobertas são relevantes para donos de cães de diferentes idades, já que muitos deles mudam de lar durante a vida. “Com cães resgatados, [por exemplo] você não tem a vantagem de crescer junto. Isso significa que você perde a chamada ‘janela de socialização’ no início da vida do filhote, que é importante para o relacionamento”, observou Lina Roth, da Universidade de Linköping, em comunicado. Por isso, a brincadeira pode ser uma forma de construir um novo relacionamento. Vai pegar! Para investigar se há alguma ligação entre brincadeiras e vínculos afetivos, donos de cães – com idade média de 4,9 anos – foram convidados a responder um questionário sobre como é o relacionamento com os seus animais. Algumas das perguntas incluíam a frequência com que levavam seus cachorrinhos para visitar outras pessoas, a frequência com que confiavam neles e se consideravam que os ter dava mais trabalho do que compensava. A etapa seguinte envolveu a divisão dos pares de humanos e cães em três grupos. O primeiro grupo teve a tarefa de brincar mais do que o habitual, enquanto o segundo grupo focou no adestramento com petiscos e outras recompensas. Já terceiro grupo permaneceu com o mesmo comportamento adotado antes dos testes. O diferentes grupos receberam instruções sobre como brincar e treinar seus cães, como cabo de guerra, esconde-esconde, pega-pega, entre outros PxHere A dinâmica durou um mês, momento em que os pesquisadores solicitaram que os donos respondessem novamente o questionário. Os resultados mostraram que o vínculo emocional entre dono e cão melhora com o aumento do tempo de brincadeira. “Este é um resultado fantástico, [pois] descobriu-se que o grupo de brincadeiras melhorou o vínculo emocional com o animalzinho em apenas quatro semanas, com alguns minutos extras de brincadeira por dia”, disse Roth. Os outros dois grupos, por sua vez, não apresentaram nenhuma melhora quando comparados com o período anterior à brincadeira. Com destaque para o segundo grupo – o de adestramento com petiscos –, que não apresentou nenhuma melhora. No primeiro grupo, por exemplo, os donos relataram que os seus animais chegaram até a iniciar brincadeiras por conta própria. Essa atitude, segundo a equipe de pesquisadores, demonstra que o que o humano compreende como sendo o seu relacionamento com o cão não diz muito sobre a experiência do próprio animal na relação. No entanto, Roth destacou que, nessas situações, o mais importante é encontrar uma brincadeira à qual o cão se responsabilize positivamente e que torne o tempo que dono e animal passam juntos bem mais agradável. A qualidade também pode ser mais importante do que a quantidade: “não é preciso insistir por muito tempo, o importante é prestar atenção no comportamento do seu cão. Alguns minutos de vez em quando parecem fazer uma grande diferença”, contou Roth.