Nasa muda planos e não quer mais estação orbital na Lua, mas base de US$ 20 bi

Nesta terça-feira (24), Jared Isaacman, chefe da National Aeronautics and Space Administration (NASA) afirmou que a agência suspenderá o projeto Gateway, que criaria uma estação espacial em órbita ao redor da Lua. Segundo ele, trata-se de uma suspensão do “formato atual” do programa, que terá os seus esforços em infraestrutura destinados para a construção de uma base lunar - um projeto cujos custos são estimados em US$ 20 bi. Indicado pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, para o cargo no final de 2025, Isaacman afirmou que a decisão também permitirá que sejam realizadas operações de superfícies sustentáveis. Em comunicado, ele declarou que “apesar dos desafios com alguns equipamentos existentes, a agência irá reaproveitar os equipamentos aplicáveis ​​e aproveitar os compromissos de parceiros internacionais para apoiar esses objetivos”. Atrasos na missão Artemis Há menos de um mês, Isaacman anunciou abruptamente que a NASA estava reformulando o programa Artemis, que tem como objetivo enviar estadunidenses de volta à Lua e abrir caminho para futuras missões em Marte. A ideia inicial era que os astronautas aterrissassem em solo lunar até 2028. No entanto, além das recentes declarações, há tempos que a missão Artemis sofre atrasos no seu cronograma original, o que tem colocado em dúvida se o programa será lançado nos próximos dois anos. Mas o objetivo se mantém e, por isso, a NASA têm buscado incluir missões de teste antes de um eventual pouso na superfície lunar. Isso porque a agência almeja aprimorar as técnicas e tecnologias utilizadas para o lançamento, quase um treino de “memória muscular”, como colocado por Isaacman. Essa revisão de estratégias também vem acompanhada de uma série de problemas, como os repetidos atrasos na missão Artemis 2, que deveria ter ocorrido no mês de fevereiro. A missão realizará o primeiro sobrevoo da Lua em mais de 50 anos e tem nova data marcada para abril deste ano.