Hay más mascotas en España que habitantes menores de 30 años

No solo hay más mascotas que niños en España. El número también supera a los habitantes menores de 30 años. Incluso se podría juntar a toda la población de dos de las tres comunidades autónomas más pobladas del país, Madrid y Cataluña, y tendríamos el mismo número de personas que animales de compañía hay a nivel nacional: más de 15 millones. El Ministerio de Derechos Sociales ha publicado este viernes un avance de la Estadística Nacional sobre la Protección Animal, el primer censo oficial de animales de compañía. Utilizando los registros autonómicos de entre 2021 y 2025, el Ministerio concluye que hay 15.171.569 de animales viviendo en los hogares españoles. Por hacerse una idea, Cataluña tiene una población total de 8,12 millones de personas y la Comunidad de Madrid, de 7,1 millones, según los datos de 2025 del Instituto Nacional de Estadística (INE). En toda España, los habitantes menores de 30 años suman unos 13,9 millones. El censo rebaja las estimaciones previas no oficiales, e incluye no solo a perros, sino también gatos, conejos, aves, reptiles o tortugas. Refleja una tendencia imparable que se ha extendido en la sociedad: en solo cinco años, el número de animales de compañía en España ha crecido un 14%. Noticia relacionada general No No Veterinarios clínicos precarios y agotados: «La única salida que tuve fue cambiar de rumbo» Isabel MirandaPerros, los favoritosSon los canes los animales más elegidos por los españoles. Por sí solos suponen la mitad de la estadística: hay 7.562.893 de perros registrados. Al hacer la comparativa, solo ellos superan el número de niños en edad escolar que hay en toda España: existen en e país 6,56 millones de pequeños de hasta 14 años. El segundo animal de compañía más extendido son los gatos, que suponen un 37% del total, con 5.619.967 de felinos registrados. A ellos se suman otros animales que conviven en los hogares españoles como conejos, aves, reptiles o tortugas, que suman casi 2 millones de animales (1.988.708) y que constituyen el 13% del total.Asimismo, la estadística desglosa el número de animales de compañía por comunidades autónomas, siendo Andalucía la que más tiene con 3,3 millones de animales; seguida de Cataluña, con casi 2 millones; la Comunidad de Madrid, con 1,9 millones; y la Comunidad Valenciana, con 1,5 millones, en el mismo orden con la población total. La tenencia de mascotas se ha convertido en una parte integral de la vida de muchas familias y los estudios sociológicos muestran cómo la ciudadanía percibe una cercanía cada vez mayor con ellos, no solo a nivel emocional sino también atribuyéndoles ya cualidades a nivel cognitivo. Un estudio previo de la Fundación BBVA descubrió que casi un 40% de los españoles están de acuerdo o muy de acuerdo con la afirmación de que los animales «piensan de manera similar a los seres humanos». Hoy estos seres vivos llegan a las casas para hacer compañía, combatir la soledad o simplemente compartir el día a día y se convierten en miembros de pleno derecho. El aumento de sus cuidados, además, ha llevado a que vivan más. Según el informe Global State of Pet Care, la esperanza de vida de los perros se ha duplicado en las últimas cuatro décadas, mientras que los gatos domésticos ahora viven el doble que sus homólogos salvajes. Si antes era normal encontrar gatos de hasta trece o catorce años, hoy muchos llegan a los 20. Similar caso se da con los perros, que pueden alcanzar los 17 o 18 años, a pesar de que hace pocas décadas no superaban los 13 o 14 años. La explicación está en unos niveles más elevados de vacunación, una mejor alimentación y un cambio hacia la cría en interiores que ha reducido los problemas médicos.Impuesto por tener mascotaEl aumento continuado de mascotas tiene otra cara menos amable y ha llevado a algunos países a instaurar una tasa que ayude al mantenimiento de las infraestructuras. En Alemania, Austria o Suiza se aplica a los dueños de los perros. Ha llegado a recaudar 421 millones de euros en 2023 en territorio germano, con un aumento del 40% en la última década. Y esta misma semana, el alcalde de un municipio de Milán (Italia) ha propuesto que todos aquellos con un can en casa aporten voluntariamente 20 euros a las arcas del ayuntamiento. La idea es que contribuyan a las políticas pronatalidad, ya que en su pueblo, San Giorgio su Legnano, solo hay 280 niños y sí 850 perros. «Vuestro labrador no os va a pagar la jubilación», argumentó el alcalde. En España no existe una tasa a nivel nacional, pero hay ayuntamientos que sí lo han puesto en marcha. Es el caso de Gerona, que creó una tasa por tenencia de animales en 2023. La llamada «prestación de los servicios de control y tenencia de los animales de compañía» cobra por cada perro 35,12 euros y 10 euros por cada gato. Si se aplicara a nivel nacional, la recaudación sería de más de 320 millones de euros.