{
  "$type": "site.standard.document",
  "bskyPostRef": {
    "cid": "bafyreiautb35u4rlvvjyxmqdxx7hkqjypx5v6ax2pa3ivp6dc3pt3et7gu",
    "uri": "at://did:plc:psiagxk5f6gl4dlxeatkbuve/app.bsky.feed.post/3mnaryyds4ag2"
  },
  "coverImage": {
    "$type": "blob",
    "ref": {
      "$link": "bafkreiblgjndjhmomjcyk6h36foyuc74oycunb6gesbifa5all5jnug3qe"
    },
    "mimeType": "image/jpeg",
    "size": 215560
  },
  "path": "/ciencia/primera-vez-humanidad-uso-fuego-dos-millones-20260601200210-nt.html",
  "publishedAt": "2026-06-01T18:31:26.000Z",
  "site": "https://www.abc.es",
  "textContent": "Probablemente ocurrió durante una tormenta en lo que hoy es Sudáfrica. De repente, un rayo cayó y provocó un incendio natural. Ante los ojos iluminados de nuestros ancestros se abrió un mundo de posibilidades: las llamas les protegían del frío y sacaban de la oscuridad a las alimañas que les acechaban. Así que, aunque debía de dar miedo y resultar peligroso, el grupo no se conformó solo con observar: cogió una rama ardiendo y, evitando que el viento la apagara, se la llevó al interior de una cueva. Aún no sabían controlar el fuego -tendrían que pasar cientos de miles de años para eso-, ni mucho menos crearlo, pero sí eran conscientes de sus ventajas y tenían la intención de aprovecharlas. Un equipo internacional con participación del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) y la Universidad de Toronto ha demostrado que Homo erectus , el homínido extinto conocido por sus grandes expediciones fuera de África, introdujo el fuego en el interior de la cueva de Wonderwerk (Cueva maravilla) en Sudáfrica hace entre 1,07 y 1,7 millones de años, mucho antes de lo que se pensaba. Aunque totalmente oportunista, se trata del registro de fuego asociado a la humanidad más antiguo que se conoce hasta el momento.Hasta ahora, los investigadores habían encontrado restos de materiales quemados en el estrato 10 del yacimiento, que corresponde a hace un millón de años. Pero los nuevos análisis del estrato 11 revelan un uso recurrente aún más antiguo. Los resultados, publicados en la revista PlosOne, han sido posibles gracias a una nueva metodología no invasiva basada en luminiscencia que identifica el efecto del fuego en los restos de roedores hallados en Wonderwerk, una cueva que no fue elegida precisamente al azar por sus moradores. Noticia relacionada general No No Paleontólogo Juan Luis Arsuaga: «Después de toda una vida buscando, la gran respuesta aún se me resiste» José Manuel Nieves«Las lechuzas llevan ocupando esa cueva desde hace dos millones de años», afirma a este periódico Yolanda Fernández Jalvo, investigadora en el MNCN. «Estas rapaces no pueden digerir todo lo que comen, y terminan regurgitando bolas de pelos o huesos (egagrópilas), que acaban formando grandes parches sobre el sedimento. Resulta que esos parches fueron muy útiles para nuestros ancestros porque mantenían el fuego durante más tiempo. Por eso les atraía esta cueva», explica. Era como quemar algo en una alfombra de lana. Traslado intencionadoLos restos de los roedores devorados por las lechuzas se apreciaban calcinados a la vista de la nueva tecnología. «La metodología que hemos desarrollado nos permite distinguir fósiles quemados de aquellos que han sufrido alteraciones químicas durante la fosilización, como la fluoridación o depósitos de manganeso, que pueden imitar visualmente los efectos del fuego. Hemos mejorado la resolución con la que podemos identificar fósiles quemados en contextos muy antiguos», apunta la autora. Se trata de una técnica «rápida, no destructiva y de bajo coste». De esta forma, los investigadores han encontrado restos expuestos a altas temperaturas en dos áreas separadas varios metros entre sí, aunque creen que puede haber más. Fernández Jalvo está convencida de que el fuego fue llevado hasta allí de manera intencionada, ya que la distancia de 30 metros hasta la entrada y la ausencia de vegetación en el interior hacen imposible que una chispa saltara hasta allí de manera natural. Los científicos saben que fue Homo erectus quien se llevó la antorcha natural a la cueva porque allí se han encontrado restos de animales con marcas de la industria lítica desarrollada por esta especie humana. «El fuego es súper innovador. Da calor, luz y te protege de posibles carnívoros. Ellos ya se han dado cuenta de lo interesante que es», señala Fernández Jalvo. Estos homínidos se llevaron las llamas a 30 metros de la puerta de la cavidad. Sabían cuáles eran sus ventajas«Los chimpancés actuales no se asustan tanto del fuego. Ven la ventaja de que se prenden las hierbas y pueden darse cuenta de si hay algún carnívoro cerca que pueda atacarles», continúa la investigadora. En el caso de Homo erectus , se ha dado «un paso más». No solo presencian el fuego y reconocen sus beneficios sino que «se dan cuenta de que pueden llevárselo a la cueva donde están cobijados e iluminarla. A 30 metros de la entrada debían de estar a oscuras. Esto te permite una serie de comodidades. Que entiendan esto en una época tan antigua es realmente interesante desde el punto de vista cognitivo», comenta. Estos individuos no tenían idea de cómo controlar las llamas. El fuego no se domesticaría hasta hace unos 800.000 años. La primera evidencia se encuentra en el yacimiento Puente de las Hijas de Jacob, en Israel. Tampoco de que el choque del pedernal podía hacer saltar la chispa. Y el primero capaz de crear fuego , de encenderlo y apagarlo deliberadamente a su antojo, fue un neandertal. Ocurrió en la actual Suffolk (Inglaterra) hace más de 400.000 años. MÁS INFORMACIÓN noticia Si Juan Ignacio Cirac: «Europa tiene que ser el Silicon Valley de estas nuevas tecnologías» noticia Si Por qué podríamos tener la vida extraterrestre delante y no haberla vistoNo hay evidencia de que Homo erectus , famoso también por sus hachas de mano, usara el fuego para cocinar en Wonderwerk en esas edades ni tampoco puede hablarse aún de individuos reunidos en torno a un hogar, contándose historias que mejoraran el lenguaje. «No sabemos si esa imagen pudo producirse en una época tan antigua -puntualiza la investigadora-, pero el estudio sí demuestra que estos humanos tenían conciencia de quiénes era, de cómo estaban más cómodos y de que podían aprovechar el fuego para ello. Eso es un grandísimo avance».",
  "title": "La primera vez que la humanidad usó el fuego, hace 1,7 millones de años en Sudáfrica"
}