Nacen los primeros linces ibéricos en libertad en Palencia casi medio siglo después de su extinción

«Una gran alegría para la naturaleza y biodiversidad de Castilla y León». Así anunciaba en su perfil de las redes sociales el presidente de la Junta, Alfonso Fernández Mañueco el nacimiento en la Comunidad de los primeros tres linces ibéricos en libertad casi medio siglo después de que se consideraran extinguidos, allá por la década de los ochenta. Se refería al alumbramiento de Virgo, el primer ejemplar que pisó el Cerrato palentino el 17 de febrero de 2025, de una camada de tres cachorros. Procedente del centro de cría de El Acebuche, forma junto con Villano, que llegó de Zarza de Granadilla, forma una de las parejas reproductoras.No son los únicos cachorros de lince que pasean estos días por el Cerrato. También lo hacen los dos ejemplares nacidos de Valeriana, una lince procedente del centro de cría de Silves, en Portugal, que fue liberada el 29 de abril, y forma la segunda pareja reproductora junto con Vendaval, ejemplar procedente de traslocación de Castilla-La Mancha, con dos cachorros. «Gracias al seguimiento por telemetría se ha podido comprobar que ambos partos tuvieron lugar durante la última semana de marzo y primera semana de abril, teniendo ya los cachorros cerca del mes y medio de vida». señalan fuentes de la Junta en un comunicado.La buena noticia llega algo más de un año después de que, en el marco del proyecto de reintroducción de la especie en el Cerrato palentino, llegasen al mismo los primeros ejemplares. «Hay que ser muy prudente», señalaba hace unos meses a ABC David Cubero, jefe de Servicio de Espacios Naturales, Flora y Fauna, al ser preguntado sobre la posibilidad de alumbramiento. Finalmente así ha sido. Entonces, explicaba que lo que sí se había detectado eran «contactos», fundamentalmente en la segunda quincena de enero, dentro de la época de celo del felino, por lo que avisaba que habría que esperar «entre 60 y 70 días de gestación» para comprobar si ese sueño de ver nacer linces –cada parto suele alumbrar dos o tres crías– en Castilla y León se hacía realidad. Aún así, Cubero insistía: «Aunque hayamos observado que ha habido cópulas entre algunos ejemplares, no quiere decir que vamos a tener cachorro». Porque, explica, al ser hembras primerizas pueden abortar, perder a sus 'gatitos' en los primeros días de vida... «Hay que seguir trabajando y tener paciencia porque son proyectos en los que no antes de tres a cinco años se consigue consolidar un área», recalcaba, antes de detallar que lo ideal es que en 2030 hubiera «consolidadas al menos cinco hembras reproductoras» para después empezar a trabajar en otros territorios «que cumplan las condiciones» de hábitat y «seguir contribuyendo desde Castilla y León al proyecto de recuperación del lince ibérico».Noticia relacionada general No No Wilton y Wapa, los dos nuevos linces liberados en Astudillo (Palencia) ABCDesde la Junta destacan que estos nacimientos se tratan de un «hecho totalmente excepcional» que pone en valor el trabajo técnico desarrollado por el Gobierno regional para la selección del área de reintroducción, así como todos los trabajos desarrollados durante estos meses en relación con la mejora de hábitat; medidas preventivas para la reducción de la mortalidad por atropello; o nuevas instalaciones para la cuarentena de los ejemplares, con una inversión superior a los dos millones de euros.No obstante, el proyecto no ha estado exento de dificultades. Pesan, y mucho, las muertes de cuatro ejemplares –tres atropellados y uno ahogado en un canal de riego– de los quince que ya se han soltado en este tiempo -Wilton y Wapa fueron los últimos, el masado mes de marzo-. No obstante, Cubero señalaba que «estamos en la media, en torno al 50 o 60 por ciento de supervivencia de los ejemplares liberados en el primer año en áreas de reintroducción». «Tenemos números óptimos», apuntaba entonces, reconociendo la «lástima» que sentían cada vez que el GPS de localización indicaba la falta de movimiento y se confirmaba que un lince había perecido: «Cada muerte por atropello duele muchísimo».Desde la Consejería de Medio Ambiente avanzan que las actuaciones puestas en marcha hasta ahora en el marco de este proyecto se completarán con el desarrollo de un ambicioso programa de educación ambiental, que dará comienzo en el próximo curso escolar, y que recorrerá todos los colegios del Cerrato palentino y de las comarcas vecinas.Los primeros en la mitad norte de España«La Junta de Castilla y León quiere agradecer a todos aquellos que están haciendo posible que este proyecto se esté haciendo realidad. Esa gratitud es hacia los alcaldes, vecinos, propietarios, titulares de cotos de caza y a fotógrafos y naturalistas por la observación responsable de los ejemplares, pero también, con especial énfasis y reconocimiento, a los equipos técnicos de la Administración autonómica que han conseguido que en apenas un año desde el inicio del proyecto se pueda disfrutar de los primeros nacimientos de lince ibérico en libertad en la mitad norte de España», concluyen.