El consumo de drogas y el mercado negro baten récords en Europa

Europa afronta un escenario cada vez más complejo en materia de salud pública y seguridad. Mientras el consumo de drogas ilegales continúa aumentando y el mercado ilícito del tabaco gana peso dentro de la Unión Europea, las instituciones comunitarias avanzan en la revisión de la Directiva de Productos del Tabaco, una reforma que endurecerá las normas sobre distintos productos con nicotina, entre ellos los vapeadores, el tabaco calentado y las bolsas de nicotina. Uno de cada diez europeos consume drogas ilegales El último European Drug Report 2026 refleja una tendencia que preocupa a las autoridades europeas. Cerca de uno de cada diez europeos consume drogas ilegales cada año, con el cannabis como la sustancia más utilizada, aunque el mayor crecimiento se está produciendo en la cocaína, los estimulantes y las nuevas drogas sintéticas. El informe constata que la disponibilidad de drogas sigue aumentando en prácticamente todos los Estados miembros. La producción mundial de cocaína alcanza máximos históricos, el consumo de crack se expande en determinadas zonas urbanas y proliferan los cannabinoides sintéticos, configurando un mercado ilícito cada vez más diversificado y difícil de controlar. Esta evolución incrementa la presión sobre los sistemas sanitarios y obliga a las autoridades a adaptar continuamente sus estrategias de prevención, vigilancia y lucha contra el narcotráfico. La rápida aparición de nuevas sustancias psicoactivas dificulta además su detección y control, lo que supone un desafío creciente tanto para los servicios sanitarios como para las fuerzas de seguridad. El mercado ilegal del tabaco, en máximos históricos La expansión de los mercados ilícitos no afecta únicamente a las drogas. El último informe elaborado por KPMG estima que más del 10% de los cigarrillos consumidos en la Unión Europea durante 2025 fueron ilegales, el porcentaje más elevado registrado en la última década. En total, se consumieron 41.800 millones de cigarrillos ilícitos, una cifra que provocó unas pérdidas fiscales de 16.700 millones de euros para los Estados miembros. El estudio concluye que el mercado ilegal del tabaco atraviesa una profunda transformación. Si durante años el contrabando procedía principalmente de terceros países, las organizaciones criminales apuestan ahora cada vez más por la producción clandestina dentro de la propia Unión Europea, mediante instalaciones con capacidad industrial capaces de abastecer tanto a los mercados nacionales como al resto del continente. Este cambio de modelo preocupa especialmente porque demuestra la capacidad de adaptación de las redes criminales. La fabricación dentro de las fronteras europeas reduce costes logísticos, dificulta la detección de las organizaciones y facilita una distribución más rápida hacia distintos mercados nacionales. España constituye uno de los ejemplos de este fenómeno, como reflejan las numerosas operaciones policiales desarrolladas en los últimos años contra fábricas ilegales de cigarrillos con capacidad industrial. Las redes criminales han pasado de depender del contrabando exterior a desarrollar auténticas plantas de producción clandestinas con una elevada capacidad industrial. Uno de cada dos vapeadores es ilegal La expansión del comercio ilícito también afecta a los nuevos productos con nicotina. Diversos estudios estiman que uno de cada dos vapeadores comercializados en...