Alfredo Relaño: "El 'Villarato' fue mi mayor acierto; con el caso Negreira me he sentido ratificado"

Alfredo Relaño es historia viva del periodismo deportivo en España. Tras una trayectoria de 49 años ligado al grupo PRISA, donde dirigió el diario AS durante más de dos décadas y se consolidó como una de las voces más influyentes del país. Relaño afronta ahora una nueva etapa vital y profesional. Lo hace, además, con un nuevo proyecto bajo el brazo: acaba de publicar 366 futbolistas, una obra indispensable que, guiada por su inmensa memoria sentimental y periodística, establece un canon definitivo con los mejores jugadores de todos los tiempos. En esta entrevista charlamos con él sobre su libro, su reciente e inesperada salida de la que fue su casa, la crisis de su profesión, la actualidad del Real Madrid y el polémico 'caso Negreira'. Pregunta (P): Acaba de publicar 366 futbolistas. Suena a rompecabezas, a buscar un jugador para cada día del año. Respuesta (R): No está en consonancia con 366 historias, donde cada una era para un día. Son simplemente 366 jugadores que están aquí por méritos propios, porque han hecho historia de alguna manera. La gran mayoría por ser muy buenos, y algunos por alguna peripecia personal que sirve para explicar la historia del fútbol. Me lo pidieron como un canon de los grandes futbolistas de la historia. P: Empieza a contar desde la década de 1880. ¿De dónde saca la información para épocas tan lejanas? R: Siempre he tenido mucho interés. He comprado y guardado muchos libros. Tiempo atrás no era tan fácil como ahora; recuerdo una tienda que se llamaba Sport Pages en Londres, en Tottenham. Siempre que iba, volvía cargado de libros para conocer a los jugadores del pasado. Luego hay muchas lecturas, conversaciones y revistas antiguas. A partir de los años 60 ya los he visto jugar y los he seguido; los más antiguos del libro que yo haya visto son Di Stéfano, Kubala y Puskas. Me dijo Valdano que me guiara de mi instinto, de mi "memoria sentimental" para ordenarlos, y eso he hecho. P: Los clasifica y menciona el "Olimpo del fútbol". ¿Quiénes lo conforman? R: El Olimpo son seis, los que van en la portada. Por orden cronológico: Di Stéfano, Pelé, Cruyff, Maradona, Cristiano y Messi. Para mí esos son los seis que están por encima. Tuve mis dudas, porque considero que hay cuatro en un peldaño superior. A Cruyff y Cristiano no les veo exactamente en ese grupo. Cruyff era exquisito, pero no fue constante; a partir de los 26 o 27 años, digamos que dimitió. Y Cristiano es lo contrario: no tiene la exquisitez de los demás, pero tiene el inmenso valor de la continuidad, de haberse enfrentado a Messi cara a cara, ganarle varios Balones de Oro y seguir sumando goles. P: Si tuviera que ordenar a esos seis, ¿cómo quedaría su ránking? R: Para mí está por delante Di Stéfano todavía. Di Stéfano y Pelé muy cerca. Luego Maradona, luego Messi y después Cruyff y Cristiano, casi ex aequo. Yo soy de Di Stéfano porque llenaba...