La operadora móvil de Elon Musk se llama Starlink Mobile y tendrá 5G por satélite con frecuencias propias en 2028
Las redes que proporcionan la cobertura a los móviles ya no son solo terrestres. Starlink ha demostrado que la señal que proporcionan las operadoras puede complementarse desde el espacio, lo cual es especialmente útil en zonas aisladas, con mala cobertura o durante el transcurso de eventos catastróficos inesperados que dejan la red terrestre fuera de servicio.
En España, MásOrange ha cedido algunas frecuencias a Starlink en un piloto que se desarrolla en Valladolid, antes de valorar el posible lanzamiento comercial una vez el Ministerio permita usar las frecuencias móviles desde el espacio.
Los móviles actuales no fueron diseñados para funcionar por satélite, así que los ingenieros de Space X han tenido que ingeniárselas para salvar los desafíos que presenta la limitada potencia con la que funcionan los móviles, la enorme distancia hasta el satélite, además de las diferentes velocidades de rotación de cada unos de los extremos. Aunque el sistema Direct-to-Cell funciona, tiene serias limitaciones. Incluso en móviles diseñados expresamente para utilizar la señal del satélite, esta primera generación de cobertura 4G sólo permite mensajes de texto, llamadas y datos de baja velocidad en apps adaptadas.
Starlink Mobile V2
Esto no será así por mucho tiempo. En el marco del MWC, SpaceX ha desvelado sus planes para el futuro del servicio que hasta ahora conocíamos como Direct to Cell. Y es que la operadora de telefonía móvil de Elon Musk ahora se llama Starlink Mobile, novedad que llega acompañada de una renovación de su web1.
En el evento2, Michael Nicolls, Vicepresidente de Ingeniería de Starlink, ha adelantado cómo será la segunda generación de su servicio móvil. "Así que, en las condiciones adecuadas —esto es, en exteriores—, con el teléfono en el bolsillo o dentro del coche y conectado a Starlink Mobile, la experiencia debería ser idéntica a la de estar conectado a una red terrestre 5G de alto rendimiento", describe.
El secreto está por una parte en la tecnología móvil empleada y por la otra en las frecuencias. Mientras que la primera generación de Starlink Mobile usa tecnología 4G, que no se diseñó para el satélite, utilizando espectro cedido por las operadoras, la segunda generación utilizará 5G NTN (Non Terrestrial Networks) con frecuencias exclusivas para el satélite.
5G NTN utiliza la banda n256 situada en 2100 MHz. Starlink hará valer el espectro adquirido recientemente que EchoStar poseía en esta banda en gran parte del planeta, incluyendo en España. Aunque gracias a este espectro Starlink Mobile podría dar servicio como operadora independiente sin necesidad de aliarse con las operadoras tradicionales, no será así. Deutsche Telekom ya ha confirmado3 que lanzará la cobertura V2 de Starlink Mobile en 10 países europeos para 2028.
Starlink pide compatibilidad a los fabricantes de móviles
El problema es que los móviles actuales no son compatibles con 5G NTN, así que Starlink anuncia que ha empezado a trabajar con los fabricantes para que llegue lo más rápido posible a los consumidores. "Estamos trabajando estrechamente con fabricantes de dispositivos para habilitar el servicio en la mayor cantidad de equipos posible y con la mayor rapidez, tan pronto como realicemos el lanzamiento", asegura. El primero es MediaTek, que ha presentado su modem M90 con 5G NTN4.
La fecha prevista para el lanzamiento en EEUU es a mediados de 2027. Antes, Starlink aprovechará las capacidades de SpaceX para poner en órbita 1.200 nuevos satélites V2 durante la segunda mitad de 2027.
Los V2 traen una antena cinco veces más grande que las que equipan los V1. Utilizan una portadora de 2x20 MHz FDD con MIMO, lo que le permitirá alcanzar velocidades similares a la que tiene el 5G terrestre fuera de las ciudades. "En condiciones ideales, un usuario podría esperar recibir velocidades de descarga de hasta 150 megabits por segundo, una verdadera experiencia de banda ancha.", precisa. Además, el caudal individual que recibe cada usuario será superior, ya que cada satélite emite más lóbulos de radiación y más pequeños.
- Web
- Presentación
- Nota de Deutsche Telekom
- Nota de MediaTek
Discussion in the ATmosphere