'Envelheço com graça': aos 108 anos, ex-professora dos EUA revela os segredos da longevidade

“Envelheço com graça.” A frase curta dita por Susan Young Browne resume uma vida inteira de resistência, disciplina e independência. Aos 108 anos, a moradora de Delaware, nos Estados Unidos, ainda dirige sozinha pela cidade, frequenta aulas de ginástica três vezes por semana e mantém, todas as manhãs, uma rotina de exercícios que segue há pelo menos duas décadas. Aos 108 anos, ex-professora dirige sozinha, faz exercícios três vezes por semana e vira símbolo de longevidade nos EUA A longevidade de Browne não chama atenção apenas pela idade, mas pela autonomia com que encara o cotidiano. Recentemente, ela renovou a carteira de motorista, válida até 2033, e continua dirigindo sem ajuda. No Modern Maturity Center, em Dover, onde participa de atividades desde 1973 e é uma das primeiras alunas do espaço, sua chegada costuma ser celebrada pelos colegas. “Você é o centro das atenções!”, gritaram durante uma de suas aulas de ginástica em grupo. Ela respondeu com humor: “Eu tenho mais de cem anos. Cento e oito”. Da fazenda sem eletricidade à sala de aula Nascida em 1918, em Houston, no estado de Delaware, Susan cresceu em meio às dificuldades impostas pela segregação racial nos Estados Unidos. Ainda jovem, ajudava a família em uma fazenda que não tinha água encanada nem eletricidade, realidade comum para muitas famílias negras da época no sul do país. Apesar das limitações, seguiu os estudos e ingressou no Delaware State College for Colored Students, instituição criada para estudantes negros e que hoje é a Delaware State University. Formada em 1945, ela construiu uma carreira de 30 anos como professora, ensinando crianças em diferentes regiões do estado, inclusive em uma escola rural de uma única sala de aula. Ao se aposentar, decidiu que não aceitaria uma vida parada. “Quando me aposentar, depois de ter percorrido aquela sala de aula por 30 anos, não vou me sentar”, afirmou. A promessa foi cumprida: até hoje, Susan mantém uma agenda ativa e diz que o movimento sempre foi parte essencial de sua vida. “Quando acordo de manhã, tenho uma rotina de exercícios que venho seguindo há 20 anos”, contou à CBS. Mãe, avó e bisavó, Browne também é conhecida pelo senso de humor afiado e pelo famoso bolo de libra com 7UP, preparado apenas em ocasiões especiais para a família. Sua festa de 108 anos reuniu mais de 130 convidados, incluindo o governador de Delaware, Matt Meyer. Entre homenagens e aplausos, ganhou um presente à altura de sua independência: uma vaga de estacionamento reservada exclusivamente para motoristas com mais de 100 anos. Depois da comemoração, entrou no carro e saiu dirigindo sozinha — como faz há décadas.