Árbitro brasileiro expulsa 3 e México vence África do Sul na abertura da Copa

A Copa do Mundo começou oficialmente nesta quinta-feira (11) com vitória do México sobre a África do Sul por 2 a 0, diante de mais de 80 mil torcedores no Estádio Azteca. Além do resultado positivo dos anfitriões, a partida ficou marcada pela atuação do árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio, que entrou para a história ao se tornar o primeiro brasileiro a comandar um jogo de abertura de Mundial e expulsou três jogadores durante o confronto. Com os gols de Julián Quiñones e Raúl Jiménez, o México iniciou sua caminhada no torneio com três pontos e assumiu a liderança do Grupo A. A partida também teve forte influência da arbitragem, já que a África do Sul terminou o duelo com nove jogadores em campo, enquanto os mexicanos perderam um atleta nos acréscimos da etapa final. A equipe de arbitragem brasileira foi formada por Wilton Pereira Sampaio, auxiliado pelos bandeirinhas Bruno Pires e Bruno Boschilia. Esta é a terceira participação de Wilton em Copas do Mundo. Em 2018, ele atuou como árbitro de vídeo. Já em 2022, comandou quatro partidas, incluindo o confronto entre França e Inglaterra pelas quartas de final. O primeiro gol da Copa saiu logo aos oito minutos de jogo. A África do Sul tentou sair jogando pelo meio de campo, mas Sithole perdeu a posse de bola na entrada da área. Após disputa pela bola, Julián Quiñones aproveitou a sobra, puxou para a perna direita e finalizou para abrir o placar para os donos da casa. O México manteve o controle da partida e viu a situação dos adversários se complicar ainda mais no início do segundo tempo. Aos quatro minutos, Gutierrez recebeu lançamento e avançava em direção ao gol quando foi derrubado por Sithole na entrada da área. Considerado o último homem da defesa, o sul-africano recebeu cartão vermelho direto e deixou sua equipe com um jogador a menos. Com superioridade numérica, os mexicanos ampliaram aos 21 minutos da etapa final. Raúl Jiménez iniciou a jogada ao fazer o pivô para Quiñones, que abriu na direita para Alvarado. O camisa 25 cruzou na medida para o centroavante mexicano aparecer na área e completar de cabeça para o fundo das redes, marcando o segundo gol da partida. A arbitragem voltou a ser destaque ao longo do confronto. Além da expulsão de Sithole, Wilton Pereira Sampaio também mostrou cartão vermelho para Zwane, da África do Sul, por agressão. Nos acréscimos do segundo tempo, o árbitro brasileiro expulsou ainda o mexicano Montes. Ao todo, foram três cartões vermelhos e outros três amarelos distribuídos durante a partida. Com o resultado, o México larga na frente no Grupo A e soma três pontos. A próxima partida da seleção mexicana será diante da Coreia do Sul, na próxima quinta-feira (18), às 21h (de MS). No mesmo dia, a África do Sul tentará a recuperação contra a Tchéquia, às 12h. O Grupo A é completado justamente por Coreia do Sul e Tchéquia, que se enfrentam ainda nesta quinta-feira, às 22h (de Brasília), em Zapopan, região próxima a Guadalajara, também no México.