La historia detrás del estadio Azteca: estrenó tres Mundiales y vio a Pelé y Maradona campeones

El estadio Azteca volverá a hacer historia en este Mundial 2026 al albergar el partido inaugural entre México y Sudáfrica. Ubicado en la capital de uno de los tres anfitriones, el mítico escenario se convertirá en el primero en albergar las aperturas de tres ediciones del torneo de la FIFA, luego de haber sido sede en 1970 y 1986. La marca consolida al Azteca como uno de los recintos más importantes de la historia del fútbol. Antes de que comience a rodar la pelota este año, ya acumula 19 partidos mundialistas disputados en su campo, una cifra récord que aumentará a 24 al finalizar el torneo y que lo mantendrá en la cima de este ranking global. Su leyenda, sin embargo, trasciende las estadísticas. El 21 de junio de 1970 fue el escenario donde Brasil derrotó 4-1 a Italia y Pelé levantó la Copa Jules Rimet al frente de un equipo considerado por muchos como uno de los mejores de todos los tiempos. En 1986, el Azteca volvió a convertirse en el centro del fútbol mundial: fue la pasarela de las actuaciones más recordadas de Diego Maradona, incluido el histórico partido frente a Inglaterra en el que marcó la el tanto etiquetado como la "Mano de Dios" y el denominado "Gol del Siglo". También fue sede de la final de aquella Copa, en la que Argentina venció 3-2 a Alemania Federal. Aquella tarde, "Pelusa" alzó el trofeo y sumó otra página inolvidable al estadio, que para 2026 será sede inaugural, aunque la final se disputará en el MetLife de Nueva York. El duelo entre México y Sudáfrica de este jueves, a su vez, significará la primera vez que se repitan dos Selecciones en un partido inaugural, luego de que la edición de 2010 los enfrentara, pero con los africanos como locales. Construido en el barrio de Santa Úrsula y recientemente remodelado, el Azteca se prepara para recibir una nueva generación de futbolistas, con el jugador más joven de esta edición en el anfitrión: Gilberto Mora. Con el recuerdo de Pelé y Maradona todavía presente en sus tribunas, el estadio mexicano volverá a ocupar un lugar central en la máxima cita del fútbol y ampliará un hito que ningún otro escenario ha logrado igualar.