Un brote de hantavirus causó tres muertos en un crucero que iba desde Ushuaia hacia Cabo Verde

La Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó este domingo que se produjeron tres muertes vinculadas con un posible brote de hantavirus en un crucero que navegaba por el Atlántico, partió desde Ushuaia e iba hacia Cabo Verde en África. El barco salió de Tierra del Fuego el pasado 20 de marzo y el primer deceso tuvo lugar ya navegando por el Atlántico. En la Argentina rige una alerta sanitaria desde hace varias semanas por un incremento de los casos y fallecimientos producto de la enfermedad transmitida por roedores. "La OMS fue informada de un evento de salud pública relacionado con un barco de crucero en el Atlántico y está brindando apoyo. Hasta el momento, se confirmó por laboratorio un caso de infección por hantavirus y hay otros cinco sospechosos", señaló la agencia sanitaria de Naciones Unidas. Además, las autoridades especializadas del organismo indicaron que "de las seis personas afectadas, tres fallecieron y una permanece en cuidados intensivos en Sudáfrica". De acuerdo con la información que trascendió, el foco estaría en el MV Hondius que partió, de acuerdo con la BBC, hace casi dos semanas desde la terminal portuaria de la ciudad más austral del mundo con previsión de arribo a destino el próximo 4 de mayo. Se trata de un crucero polar operado por la compañía neerlandesa Oceanwide Expeditions. El portavoz del ministerio de Salud sudafricano, Foster Mohale, notificó que un pasajero de 70 años fue el primero en desarrollar síntomas y morir todavía estando en el barco. Su cuerpo fue trasladado a Santa Elena, territorio británico en el Atlántico Sur. En tanto, la esposa de 69 años también enfermó durante el viaje, fue evacuada a Sudáfrica y murió en un hospital de Johannesburgo. Según fuentes vinculadas al caso, ambos eran oriundos de Países Bajos. Por su parte, la tercera víctima fatal seguiría a bordo del barco. Otros de los casos confirmados son de un ciudadano británico, también de 69 años, evacuado a Johannesburgo, quien se encontraría internado en terapia intensiva, mientras que otros dos pasajeros con síntomas continuarían en el crucero. En caso de ser todos evacuados, el buque- que tiene capacidad para unos 170 pasajeros y 70 tripulantes- podría retomar su ruta hacia el archipiélago español de Canarias, a dos o tres días de navegación. En lo que respecta al hantavirus, su transmisión es mediante el contacto con orina, heces y saliva de los roedores, según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. "Aunque sea raro, el hantavirus puede transmitirse de una persona a otra y provocar enfermedades respiratorias graves", precisó la OMS, que agregó: "Se están realizando investigaciones en profundidad, sobre todo análisis de laboratorio adicionales e investigaciones epidemiológicas. Los pasajeros y la tribulación están recibiendo atención médica. También se está llevando a cabo la secuenciación del virus".