Lamento boliviano: la Verde perdió con Irak 2-1 y se quedó sin la chance de volver al Mundial después de 32 años

En la madrugada de este miércoles, el sueño de volver a disputar un Mundial después de 32 años se acabó para Bolivia. Irak le ganó 2-1 y selló así el último pase a la competencia que se disputará desde el 11 de junio en México, Canadá y Estados Unidos. Sin embargo, la desazón para unos es el éxtasis para otros. Es que los iraquíes también ansiaban quedarse con el boleto que les permitirá jugar la Copa del Mundo por primera vez en 40 años. Justamente, su participación previa fue en México 1986. El lamento boliviano llegó porque los latinoamericanos no pudieron sostener lo conseguido en la semifinal del repechaje días antes, frente a Surinam, al que vencieron 2-1. Por su parte, el elenco asiático había clasificado directamente a la final, que en la madrugada de este miércoles (el partido comenzó a las 0 de Argentina) los coronó en el estadio de Guadalupe, en suelo mexicano. Así, Bolivia perdió su oportunidad de regresar a una Copa del Mundo luego de su única presencia en uno, en Estados Unidos 1994. En ese torneo, la selección sudamericana quedó eliminada en la fase de grupos tras sumar apenas un punto. En esa serie, perdió 1-0 ante Alemania; cayó 3-1 frente a España y empató 0-0 con Corea del Sur. En el último certamen previo a la máxima competición del fútbol de selecciones, la Verde se había metido en la repesca mundialista tras finalizar séptima en las Eliminatorias sudamericanas con 20 puntos, a los que llegó gracias a una histórica victoria por 1-0 ante Brasil como local y a la goleada de Colombia por 6-3 frente a Venezuela sobre el cierre del recorrido previo al Mundial por regiones. En tanto, Irak -a diferencia de Bolivia que entró en semifinales- no había tenido que jugar ningún partido previo y se clasificó directamente a este encuentro, ya que estaba mejor posicionado en el ranking FIFA que el que terminó siendo su rival y Surinam. Los iraquíes se metieron en el Grupo I del Mundial 2026, donde deberá medirse con Francia, Senegal y Noruega.