'Mais antigo do mundo': Restaurante histórico de Londres enfrenta risco de despejo e pede ajuda do rei Charles

O Veeraswamy, restaurante indiano com estrela Michelin localizado no centro de Londres, é apontado como o mais antigo do mundo em sua categoria e é frequentado por celebridades e membros da realeza. Segundo o próprio estabelecimento, trata-se do restaurante indiano mais antigo não apenas da Grã-Bretanha, mas do mundo. Em funcionamento desde 1926, na Regent Street, a casa se tornou conhecida por seus tradicionais pratos de curry e é frequentemente associada à popularização da combinação de cerveja com comida indiana no Reino Unido. Ao longo de sua história, o restaurante recebeu hóspedes ilustres, como Mahatma Gandhi e Charlie Chaplin. Em 2026, ano em que celebra seu centenário, o Veeraswamy enfrenta incertezas quanto ao futuro. O restaurante corre o risco de fechar devido a uma disputa com a administradora imobiliária Crown Estate, responsável pelo imóvel onde está instalado. A Crown Estate informou aos proprietários que o contrato de arrendamento não será renovado. O dono do restaurante, Ranjit Mathrani, 82 anos, afirmou ter sido surpreendido pela decisão, especialmente após, segundo ele, ter sido consultado, um ano antes, sobre a possibilidade de expandir o negócio para um espaço maior no prédio. Initial plugin text De acordo com a administração do imóvel, a área ocupada pelo restaurante será utilizada para a modernização da entrada dos escritórios localizados nos andares superiores. Em fevereiro, admiradores do Veeraswamy chegaram a pedir a intervenção do Rei Charles III para evitar o fechamento. Uma petição foi encaminhada ao Palácio de Buckingham com o objetivo de sensibilizar o monarca. Mais de 20 mil pessoas assinaram o documento. A petição solicita que o rei intervenha para reverter a decisão da Crown Estate de não renovar o contrato do restaurante, localizado no edifício Victory House, onde funciona há um século. Em nota, um porta-voz da Crown Estate afirmou que a decisão “não foi tomada de ânimo leve”. Nas redes sociais, frequentadores manifestaram indignação. “O Veeraswamy significa muito para a nossa cultura em Londres e no Reino Unido, e a ideia de sacrificar essa história por um saguão de escritórios é revoltante”, escreveu um usuário. Outro comentou: “Lutaremos com vocês até o fim”. Já um terceiro afirmou que ficará “de coração partido” caso o restaurante feche, destacando a relação afetiva de sua família com o local ao longo de quatro gerações.