Bug in macOS 26 Tahoe: Server stürzen nach 49 Tagen ab

Die Entwickler von Photon, dem KI-Agenten in iMessage, haben einen zunächst seltsam klingenden Bug entdeckt. Sie betreiben mehrere Macs als Server für ihre Agenten: Ende März und Anfang April sind mehrere davon einfach ausgefallen und konnten keine neuen Verbindungen herstellen, bis sie neu gestartet wurden. In einem länglichen Post sind die Entwickler dem Bug auf den Grund gegangen. Einen Hinweis gab zunächst die Zeitspanne, wonach die Macs ihre Netzwerk-Dienste verweigert haben: Sie funktionierten normal 49 Tage, 17 Stunden, 2 Minuten und 47 Sekunden. Ab diesem Moment wurden keine neuen TCP-Verbindungen angenommen (Transmission Control Protokoll). Nach einiger Zeit wurden auch keine Datenpakete mehr verschickt und angenommen, nur noch die Ping-Überprüfung funktionierte wie gehabt. Dass die Netzwerkverbindung nach exakt 49 Tagen ausfiel, hatte einen Grund. Wenn man die 49 Tage 17 Stunden, 2 Minuten und 47 Sekunden in Millisekunden umrechnet, erhält man 4.294.967.295 Millisekunden, also 232 Millisekunden. In den 32-Bit-Architekturen kann das System nur bis zu dieser Grenze rechnen und springt dann wieder auf Null. Offensichtlich verursachte diese Zeitrechnung bei neueren macOS-Versionen eine fehlerhafte Netzwerkverbindung. Wie Macworld-Kolumnist Jason Snell in seinem Blog berichtet, sind ältere macOS-Versionen von dem Bug nicht betroffen. Die Photon-Entwickler behaupten, dass sich der Bug auch in macOS 15 Catalina, und wahrscheinlich in macOS 12 Monterey findet. Allerdings haben findige Leser auf Y-Combinator die exakte Zeile im Code von Apples Kernel gefunden, die vor sechs Monaten, also seit der Veröffentlichung von macOS 26 Tahoe, dort steht. Der Bug in macOS Tahoe ist übrigens verwandt mit dem GPS-Bug, der 2019 fast alle etwas ältere Geräte betraf. Apple hat sogar Ende Oktober 2019 ein Update veröffentlicht, das diesen Fehler berichtigte, betonte jedoch ausdrücklich, vor einem bestimmten Datum (3. November 2019) das Update aufzuspielen, weil danach das nicht aktualisierte iPhone die Updates direkt vom Server nicht mehr herunterladen konnte. Ein ähnliches Problem droht im Jahr 2038.