Steve Jobs hätte das Macbook Neo bestimmt gefallen

Auf den ersten Blick könnte man meinen, dass das neue Macbook Neo ein chronisch unterdimensioniertes Gerät ist. Schließlich läuft es mit einem A18-Pro-Chip, der ursprünglich für Smartphones und nicht für Computer entwickelt wurde, weshalb man zu Recht davon ausgehen könnte, dass es im Macbook Schwierigkeiten haben würde, die Anforderungen zu erfüllen.

Wenn der Chip von einem anderen Hersteller als Apple stammte, hätte man damit möglicherweise recht. Apples Chips sind jedoch so effizient, dass ein Mobilprozessor in einem Laptop für die meisten Nutzer mit ziemlicher Sicherheit keine Probleme bereitet. Bei näherer Betrachtung des Macbook Neo wird schnell klar, warum es sich von anderen Laptops auf dem Markt für 699 Euro unterscheidet. Es ist zwar preiswert, aber in puncto Qualität steht es anderen Modellen in nichts nach, und ist ihnen in den allermeisten Fällen sogar überlegen.

Und genau deshalb hat Apple bis jetzt noch kein solches Gerät produziert.

Die Leistung von Apple Silicon

Kommen wir zum wichtigsten Punkt: der Leistung. Denn schließlich könnte man leicht zu dem Schluss kommen, dass Apple die Nutzer abzieht, indem es einen Mobilchip in einen Laptop einbaut.

Aber das ist hier nicht der Fall. Im Gegensatz zum 12-Zoll-Laptop von 2015, das mit einem eher schwachen Intel-Core-M-Mobilprozessor ausgestattet war, verfügt das Macbook Neo über weitaus mehr Leistung. Tatsächlich werden alle Mobilchips von Apple mit derselben Architektur hergestellt wie die Mac-Chips – ein Unterschied, den Sie sonst nirgendwo finden werden.

Der A18 Pro wurde erstmals im iPhone 16 Pro und iPhone 16 Pro Max verbaut und etablierte sich schnell als einer der besten Mobilchips auf dem Markt. In unseren Tests erzielte der A18 Pro beispielsweise 3.319 Punkte im CPU-Benchmark von Geekbench 6. Das waren etwa 15 Prozent mehr als der A17 Pro im iPhone 15 Pro und, wie unser Rezensent damals sagte, „übertrifft er jedes andere Smartphone auf dem Markt“.

Das Macbook Neo verfügt über denselben Chip, der vor nur zwei Jahren ein iPhone antrieb.

Kris Wallburg

Vergleichen Sie das nun mit den Desktop-Chips von Apple. Nach unseren eigenen Tests liegt der A18 Pro in Bezug auf die Single-Core-Leistung irgendwo zwischen dem M3 und dem M4. Ja, Sie haben richtig gelesen: In unseren Tests erzielte der M3 3144 Punkte und der M4 3724 Punkte im Geekbench 6, womit der A18 Pro genau in der Mitte liegt.

Und vergessen wir nicht, dass das gleiche Macbook Air M3, genau wie das Macbook Neo, damals mit 8 GB Arbeitsspeicher startete, aber mit einem deutlich höheren Preis von 1.299 Euro. Mit anderen Worten: Das Macbook Neo bietet eine bessere Single-Core-Leistung als das Macbook Air M3, und das zu fast der Hälfte des Preises.

Das ist eine ziemlich beeindruckende Leistung für einen mobilen Chip. Der Preis von 699 Euro ist keineswegs zu hoch, sondern erscheint zunehmend als hervorragendes Schnäppchen.

Wie sieht es mit Multi-Core-Benchmarks aus? Hier liegt der A18 Pro etwas hinter den anderen Chips von Apple zurück. Seine Werte entsprechen in etwa denen des Macbook Air M1, aber um Multi-Core-Leistung geht es beim Macbook Neo nicht. Benutzer, die ein Gerät für anspruchsvolle Multi-Core-Aufgaben benötigen – beispielsweise Videorendering und Datenverarbeitung –, werden sich ohnehin nicht für das Macbook Neo interessieren. Das ist eher das Terrain des Macbook Pro, das aktuell bei 1.899 Euro beginnt.

Wenn Sie sich eher für Laptops für 699 Euro als für 1.099 Euro (jetzt 1.199 Euro) wie das Macbook Air interessieren, sind Ihre Anforderungen wahrscheinlich eher bescheiden. Für diese Menschen wird die Leistung des Macbook Neo mehr als ausreichend sein.

Die richtigen Kompromisse

Oft wird vergessen, dass eines der Leitprinzipien von Steve Jobs darin bestand, hervorragende Technologie mit vernünftigen Preisen zu kombinieren. Die Vorstellung, Apple sei ein Luxusunternehmen, hat diese getrübt, und obwohl sie teilweise zutrifft, war sie nie ganz richtig.

Der iMac G3 beispielsweise war im Vergleich zu ähnlichen PC-Konfigurationen erstaunlich preiswert, was maßgeblich dazu beitrug, die Branche auf diese Weise aufzurütteln.

Der ursprüngliche iMac G3 war ein ähnlich preiswerter PC.Jason Snell

Steve Jobs war jedoch auch der Meinung, dass „wir einfach keinen Schrott verkaufen können“, wie ein Video von 2007 zeigt, auf das John Gruber von Daring Fireball kürzlich hingewiesen hat. Das bedeutet, dass sich alle Abstriche lohnen müssen und die Gesamtqualität des Produkts nicht beeinträchtigt werden darf. Bis zur Einführung von Chips wie dem A18 Pro war dies in Bezug auf die Leistung nicht immer möglich. Die mobilen Chips von Intel – insbesondere die im 12-Zoll-Macbook – waren einfach nicht leistungsfähig genug.

Wenn man betrachtet, was beim Macbook Neo fehlt, sind die Einbußen in den meisten Fällen akzeptabel, um den Preis zu senken, ohne dass Apple „Schrott verkaufen“ muss.

Es gibt insbesondere das Macbook Neo nur mit 8 GB RAM, was nachweislich weniger ist als bei jedem anderen Macbook. Sie sollten jedoch bedenken, dass die Chips von Apple eine einheitliche Speicherarchitektur verwenden, die es der CPU und der GPU ermöglicht, aus demselben Speicherpool zu schöpfen. Das ist zwar nicht dasselbe wie 16 GB oder mehr, bedeutet aber, dass die Leistung höher ist als bei einem Windows-Äquivalent mit 8 GB oder sogar 16 GB eigenständigem RAM.

Kritiker könnten auch auf die Akkulaufzeit des Macbook Neo hinweisen – die niedrigste aller aktuellen Macbooks ist. Aber kann man wirklich behaupten, dass 16 Stunden Akkulaufzeit ein Grund sind, das Gerät zu meiden, wenn viele Windows-Laptops in dieser Preisklasse nicht einmal die Hälfte erreichen?

Dem Neo fehlt außerdem die 12-MP-Center-Stage-Webcam, aber es verfügt dennoch über eine gewöhnliche Webcam mit einer Auflösung von 1080p, was für Videokonferenzen gänzlich ausreichend ist. Auch andere nützliche Funktionen wie eine Tastaturbeleuchtung und ein True-Tone-Display fehlen. Angesichts des äußerst niedrigen Preises, den Apple für das Gerät verlangt, kann ich damit jedoch leben.

Das Macbook Neo weist offensichtliche Abstriche auf, aber es spart nicht an Qualität.

Michael Simon / Foundry

Der einzige Kompromiss, der meiner Meinung nach schmerzlich sein könnte, ist die Begrenzung der Speicherkapazität auf 512 GB. Das mag für einige Nutzer unangenehm sein, aber es ist nicht so, als würde die Zielgruppe des Neo große Sprachmodelle und 8K-Videoprojekte auf ihren SSDs speichern. Eine 1-TB-Option wäre sinnvoll gewesen, aber man kann nicht alles haben.

Hier lohnt es sich, einen Blick auf das 12-Zoll-Macbook von 2015 zu werfen, ein weiteres Apple-Notebook, das zahlreiche Kompromisse mit sich brachte. Auch wenn es auf den ersten Blick dem Neo ähnelt, ist das Macbook Neo im Gegensatz zum 12-Zoll-Macbook kein futuristisches Gerät, mit dem Early Adopter neue Technologien wie USB-C oder die Butterfly-Tastatur testen können. Stattdessen ist es grundsätzlich für den Einstiegsmarkt konzipiert.

Das spiegelt sich auch im Preis wider. Das 12-Zoll-Macbook wurde in vielerlei Hinsicht abgespeckt und unzureichend, kostete aber dennoch 1.449 Euro. Mit 699 Euro kostet das Macbook Neo hingegen weniger als die Hälfte davon. Bei diesem Preis sind fehlende Funktionen etwas besser zu verdauen. Und wahrscheinlich werden die meisten, die ein Macbook Neo möchten, diese Funktionen ohnehin nicht vermissen.

Günstig, aber nicht billig

Seit der Ankündigung des Macbook Neo sind die sozialen Medien voll von unzufriedenen Kritikern, die behaupten, das Gerät sei entweder leistungsschwach oder es weiche vom „Apple-Weg“ ab.

Keine dieser Positionen ist richtig. Die Denkweise von Apple – wie sie in dem zuvor erwähnten Video zum Ausdruck kommt – zeigt, dass das Macbook Neo ganz im Sinne von Steve Jobs ist, der hochwertige Technologie bezahlbar machen wollte.

Wenn es für Apple untypisch erscheint, dann nur, weil das Unternehmen bisher gezögert hat, Produkte zu verkaufen, die von minderwertiger Qualität sind. Aber wenn Apple in der Lage ist , etwas Bezahlbares zu entwickeln, das keine Kompromisse bei der Qualität eingeht, dann wird es das auch tun, wie das Macbook Neo beweist.

In Wirklichkeit entspricht das Macbook Neo sehr wohl der Tradition von Apple, die bis in die Zeit von Steve Jobs zurückreicht. Letztendlich denke ich, dass er es sehr begrüßen würde. Und ich bin bereit zu wetten, dass eine große Anzahl von Apple-Kunden – und Windows-Umsteigern – dies ebenfalls tun wird.

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