NASA schießt das iPhone zum Mond – eine wichtige Funktion wird fehlen

Am 6. März plant die NASA den Start der Artemis-II-Mission zum Mond. Und zum ersten Mal erlaubt sie ihren Besatzungsmitgliedern, ihre Smartphones mitzunehmen, wie Jared Isaacman, Administrator der NASA, kürzlich bekannt gab.

Obwohl das iPhone nicht ausdrücklich erwähnt wurde, stellte Apple gegenüber Macrumors klar, dass „dies das erste Mal sein wird, dass das iPhone vollständig für den erweiterten Einsatz im Orbit und darüber hinaus qualifiziert ist“, was darauf hindeutet, dass mindestens ein Astronaut ein iPhone mitführen wird.

NASA astronauts will soon fly with the latest smartphones, beginning with Crew-12 and Artemis II. We are giving our crews the tools to capture special moments for their families and share inspiring images and video with the world. Just as important, we challenged long-standing…

— NASA Administrator Jared Isaacman (@NASAAdmin) February 5, 2026

Laut Ars Technica ist die Entscheidung, Smartphones zuzulassen, Teil der Bemühungen, „die Anforderungen zu hinterfragen, um sicherzustellen, dass sie auch heute noch notwendig sind“. Die NASA hat eine lange Tradition strenger Anforderungen an die von ihr verwendete Technologie – die neueste Kamera an Bord von Artemis II ist eine Nikon-DSLR aus dem Jahr 2016, berichtet Ars Technica. Mit einem iPhone können die Astronauten Momente spontan festhalten.

Das iPhone unternahm seine erste Weltraumreise im Jahr 2011, als zwei iPhone 4S an Bord des Space Shuttles waren, aber offenbar nie benutzt wurden. Smartphones wurden bereits von Passagieren auf privaten Weltraumreisen verwendet. Das iPhone auf Artemis II wirft eine wichtige Frage auf: Wie wird es in der Find-My-App angezeigt? Wird Find My eine Karte des Mondes mit einem Symbol für das iPhone anzeigen? Das wäre beeindruckend.

GPS im Weltall

Leider wird die “Wo-ist?”-App auf den iPhones auf der Artemis-II-Version höchstwahrscheinlich nicht funktionieren. Dafür benötigt man etwas andere Sensoren, als sie in einem Endverbrauchergerät wie dem iPhone eingebaut sind. Dies wird deutlich, wenn man die Pressemitteilung der NASA vom März 2025 liest. Darin preist die Weltraumagentur ihre neue Entwicklung LuGRE an, die auch außerhalb des Orbits und sogar auf dem Mond die Signale der GPS- und Galileo-Satelliten empfangen und interpretieren kann. Die herkömmlichen GPS-Satelliten kreisen in einer Höhe von 20.200 km um die Erde, der LuGRE-Empfänger der NASA hat im März die GPS-Daten in der Entfernung von 362.102 km von der Erde empfangen und somit einen neuen Weltrekord aufgestellt. Die GPS-Empfänger in einem iPhone sind für solche Entfernungen (und Geschwindigkeiten) nicht konzipiert.