Guerre au Moyen-Orient : les agriculteurs thaïlandais «en détresse» face à la crise des engrais

Plus de deux mois après le début du conflit au Moyen-Orient, l’agriculture mondiale est menacée. De nombreux pays se retrouvent face à une crise des engrais. La Chine, l’un des premiers producteurs, conserve ses stocks stratégiques et limite ses exportations. En conséquence, plusieurs pays d’Asie et du Pacifique craignent des difficultés à l’approche d’une nouvelle saison de semis. En Thaïlande, parmi les principaux exportateurs de riz dans le monde, la pression s’accroît sur les agriculteurs. Sur son motoculteur, Manit Parsoet laboure son hectare de rizière encore boueux. Dans quelques jours, il pourra semer le riz : « On met quand même un peu d’engrais, mais de moins en moins, parce que les prix ont presque doublé. Et pour réduire les coûts, on utilise des engrais liquides plutôt que des granulés. » Les futurs rendements de Manit sont donc incertains. Autre problème : le carburant, qui est un tiers plus cher depuis le début de la crise. Quand le prix de vente du riz, lui, ne change pas. Comme l’explique Sombat Learoon, un autre riziculteur : « Avant, on avait un bénéfice de 1500 baths/40 euros par tonne de riz, là on sera autour de 700 baths/18 euros. Tout est serré, à la moindre perte de rendement, c’est terminé pour nous. » Trop tard pour le riz Certains de ses voisins décident de semer de plus petites surfaces ou de ne rien planter. Samroeng Phu Samak, elle, teste des méthodes naturelles pour utiliser moins d’engrais et cherche d’autres revenus : « Pour gagner un peu plus d’argent, je fais des massages. On aimerait que le gouvernement nous aide à réduire les coûts. Tout le monde est stressé. Certains sont dans la détresse et contractent des prêts à rembourser au jour le jour. C’est une spirale infernale. » Le gouvernement thaïlandais a promis de diversifier les importations d’engrais. Pour les riziculteurs, c’est déjà trop tard : le riz doit être planté d’ici à la fin du mois. Par Juliette Chaignon – Radio France Internationale – 14 mai 2026

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