La Thaïlande dénonce l’accord de 25 ans avec le Cambodge sur l’exploration énergétique conjointe

La Thaïlande a mis fin unilatéralement mardi à un accord de longue date avec le Cambodge visant à collaborer sur l’exploration énergétique offshore, faisant fi des appels de son voisin à maintenir ce pacte vieux de 25 ans. L’annulation par le cabinet thaïlandais de cet accord, qui visait à établir un cadre pour l’exploration conjointe d’hydrocarbures dans des zones du golfe de Thaïlande où les revendications des deux pays se chevauchent, était attendue depuis longtemps et fait suite à deux cycles de conflits armés l’année dernière. Ce retrait était une promesse de campagne du Premier ministre thaïlandais Anutin Charnvirakul qui, plus tôt cette année, a surfé sur une vague de nationalisme attisée par les violents combats avec le Cambodge pour devenir le premier chef de gouvernement thaïlandais réélu en deux décennies. ‘L’annulation de l’accord n’est pas liée au conflit frontalier avec le Cambodge, mais fait partie de ma politique. Cela fait 25 ans et il n’y a eu aucun progrès’, a déclaré Anutin aux journalistes, ajoutant que le Cambodge serait informé de la décision. Le ministre cambodgien des Affaires étrangères, Prak Sokhonn, a exprimé ses regrets face à cette résiliation et a déclaré que Phnom Penh ‘n’a d’autre choix’ que de régler la question des frontières selon les procédures définies par la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, ou UNCLOS. ‘La décision du Cambodge de poursuivre une conciliation obligatoire en vertu de l’UNCLOS réaffirme son engagement à résoudre les différends maritimes de manière pacifique et conformément au droit international’, a-t-il déclaré dans un communiqué. DES PROGRÈS DÉRISOIRES Malgré de multiples cycles de réunions, l’accord connu sous le nom de ‘MOU 44’ n’a guère progressé depuis sa signature, le processus ayant été entravé par l’instabilité politique en Thaïlande, des différends intermittents entre les deux voisins et une opposition farouche des nationalistes thaïlandais. L’accord à double volet proposait la création d’un cadre permettant l’exploration conjointe de pétrole et de gaz offshore dans les zones de chevauchement, tandis que des négociations parallèles devaient se tenir sur la démarcation formelle. La porte-parole du gouvernement thaïlandais, Rachada Dhanadirek, a déclaré mardi que l’UNCLOS servirait de référence pour négocier directement avec le Cambodge sur la délimitation des frontières maritimes. La Thaïlande a historiquement refusé de participer aux efforts cambodgiens visant à régler les différends frontaliers via des mécanismes internationaux, y compris la Cour internationale de justice, insistant pour que ceux-ci soient négociés de manière bilatérale. Un cessez-le-feu est en vigueur entre la Thaïlande et le Cambodge depuis la fin décembre, après deux flambées de violence le long de larges tronçons de leur frontière de 817 km (508 miles), dont la première s’est achevée après l’intervention du président américain Donald Trump. Chaque camp rejette sur l’autre la responsabilité du déclenchement des deux cycles d’affrontements, qui ont fait près de 150 morts et déplacé des centaines de milliers de personnes. Par Chayut Setboonsarng & Panarat Thepgumpanat & Chantha Lach – Reuters – 5 mai 2026

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