Cambodge : la condamnation pour trahison du chef de l’opposition dissoute confirmée en appel

Une cour d’appel cambodgienne a confirmé jeudi la peine de 27 ans de prison prononcée contre l’ancien chef de l’opposition Kem Sokha pour trahison, a déclaré son avocat. Ce verdict marque un nouveau revers pour une opposition décimée par la répression prolongée du parti au pouvoir. Kem Sokha, 72 ans, cofondateur du Parti du sauvetage national du Cambodge (CNRP) aujourd’hui dissout, est assigné à résidence depuis qu’il a été reconnu coupable de trahison en mars 2023. Il était accusé de complot avec une puissance étrangère pour renverser le Premier ministre de l’époque, Hun Sen. Le tribunal a maintenu ce verdict et a interdit à Kem Sokha de quitter le Cambodge pendant cinq ans après la fin de sa peine, a précisé son avocat. ‘Nous regrettons cette décision’, a déclaré Pheng Heng aux journalistes. ‘Dans ces circonstances, le gouvernement dirigé par le Parti du peuple cambodgien devrait rechercher la réconciliation nationale ; la décision d’aujourd’hui n’est pas celle que nous espérions.’ L’affaire Kem Sokha figure parmi les plus emblématiques d’une vaste campagne de répression contre les opposants au CPP, qui dirige ce pays d’Asie du Sud-Est depuis plus de quatre décennies. Les États-Unis avaient estimé à l’époque que sa condamnation reposait sur des ‘théories du complot fabriquées de toutes pièces’. Kem Sokha est l’une des rares figures de proue de l’opposition à être restée au Cambodge. De nombreux autres cadres ont fui pour éviter l’arrestation après la décision de la Cour suprême en 2017 d’interdire le CNRP, à l’approche d’un scrutin où le parti était pressenti pour représenter un défi sérieux. L’OPPOSITION ÉCRASÉE Le Cambodge a depuis organisé des procès de masse impliquant plus de 100 figures de l’opposition, dont beaucoup ont été condamnées par contumace pour trahison et incitation à la révolte, provoquant l’indignation des militants et des pays occidentaux. Toutes les tentatives de regroupement des vestiges de l’opposition ont été écrasées, garantissant que les deux dernières élections soient pratiquement des courses à un seul candidat, le CPP détenant la quasi-totalité des sièges législatifs. Le gouvernement cambodgien, désormais dirigé par Hun Manet, fils de l’ex-Premier ministre toujours influent Hun Sen et formé aux États-Unis et en Grande-Bretagne, nie cibler ses opposants et affirme que les personnes condamnées sont des délinquants. Parmi les dissidents cambodgiens notoires en exil figurent les autres cofondateurs du CNRP, Sam Rainsy, qui réside en France depuis 2016, et Mu Sochua, installée aux États-Unis. Plusieurs ambassades occidentales au Cambodge ont exprimé leur déception face à l’issue du procès de jeudi, la Grande-Bretagne appelant à la libération de Kem Sokha pour ‘aider à renforcer la démocratie au Cambodge’. L’ambassadeur d’Allemagne, Stefan Messerer, a déclaré sur X que ce jugement ‘ne dissipe pas les inquiétudes qui ont accompagné ces procédures durant de nombreuses années’. L’ambassadeur d’Australie, Derek Yip, a qualifié sur X ce résultat de ‘profondément décevant’, ajoutant : ‘nous exhortons le Cambodge à prendre des mesures pour élargir l’espace civique et créer les conditions d’un véritable scrutin contesté.’ Reuters – 30 avril 2026

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